一、早期的医学名词统一工作
西方医学传入后，医学名词的统一和标准化是早期西医传播中亟待解决的问题。传教士医生在早期的医学名词统一和标准化方面做了大量的工作，并取得了定的成绩，促进了西方医学在中国的传播与发展。
医学名词统一问题的提出
19世纪中叶以后，教会在中国开办的医院和医学院校迅速增多，试图通过行医进一步扩大其影响。由于传播西医药知识的需要，西医药书籍的译述迅速增多，据不完全统计，1890年以前翻译出的西医书籍约50余种。早期医书译述者多为来华的传教士如合信、嘉约翰、德贞、傅兰雅等，通常是由传教士口译，中国人笔述成书。
由于西方医学与中国传统医学是两种不同的医学体系，所以在译述西医书籍时有很多名词和术语难以找到恰当的、与其相对应的中医词汇，并且还有大量中医学没有的名词。因此如何准确、简明地用中文表达出西医名词的意义，是译述者十分棘手的一个问题，加上当时译述者多各自为阵，缺少交流，以致造成医学名词的翻译相当混乱。
名词的混乱既不利于西医在中国的传播，也不利于传教士医生的交流，更主要的是影响西医教学：各种医书采用不同的医学名词，令学习者无所适从，不仅影响了教学质量，也影响了学习者的兴趣和热情。早期诸译述者也注意到了名词翻译的问题，为了克服译名不一致给读者造成误解，有些译述者在译著后附有英汉名词对照表以便读者参考比较，如美国浸礼会医生德万(DevanTT．)1847年在香港出版的《中国语启蒙》(The Beginner's FirstBook)中就收录了英汉对照的解剖学、药物和疾病的名词和术语，该书在1858年和1861年进行过两次修订和增补，影响较大，是翻译中国医学术语的第一次尝试。1864年罗存德(LobscheidW.)在香港出版的《英华行箧便鉴》(TheTourists' Guide and Merchant'sManual)中也包括有药物学名词术语。嘉约翰翻译的《药物学》(1871)、柯为良编译的《格氏解剖学》(1878)等书后也附有英汉对照的名词术语表。不久，专门编印的英汉医学名词和术语著作也陆续问世，如合信把他译述医书的名词、术语分类编排，辑成《英汉医学词汇》，由上海传教会刊行；汤姆逊(ThomsonJ．)在嘉约翰的指导下编译了《中英病名词汇》(1887)和《英华医学名词》(1889)；惠特尼出版了《英汉解剖生理词汇》(1890)等。
德贞在翻译西医书籍的同时，也十分注意名词的翻译，在他编著的《医学词汇》中，不仅收录有他自己翻译的解剖、生理学等名词，而且附有合信、柯为良及日本翻译的医学名词作对照。此外作者搜集了中医学著作和《康熙字典》中涉及人体解剖的所有名词，并认为有些名词可直接采用中医学中原有的词汇，国人中较早注意医学名词的人是温天谋医生，他参与了惠特尼整理、修订嘉约翰编的《医学词汇》的工作。尽管已有许多人致力于医学名词工作，但因缺乏权威性，医学名词翻译依然各行其是。这种情况下，传教士医生于1887年10月在香港医学院举办了一个专题讨论会，会议主题之一就是探访医学名词翻译的标准化问题。与会者强调了医学名词翻译在西医传播中的重要作用，认为没有准确的名词体系，很难将西方医学知识准确地介绍给中国人，希望有关方面给予重视。然而，这次会议仅仅起了呼吁作用，由于缺乏必要的组织和物质条件，医学名词统一工作并未开展起来。
博医会名词委员会的成立
1886年，传教士医生在上海成立中国教会医学联合会 (China Medical MissionaryAssociation，中文简称博医会)， 并于1887年出版发行《博医会报》 (China MedicalMissionaryJournal)。于是，传教士医生希望博医会承担起统一医学名词的责任，提出博医会应采取果断措施，召集有关人士开会讨论医学名词统一和标谁化的问题，能在不久的将来出版一部能为医界同仁都承认的标准词汇。
1890年5月，傅医会在上海举行第一届会员大会，医学名词统一问题是会议的中心议题之一。在一些传教士医生的呼吁下，这次大会决定成立一个名词委员会负责统一医学名词的工作，由嘉约翰任主席。名词委员会的成立标志着医学名词统一工作进入了一个新阶段。但遗憾的是，名词委员会成立后相当一段时期内工作进展十分缓慢，主要原因有二，其一是博医会大多数会员对统一医学名词的工作并不重视，因为他们的主要目标是通过行医传教，而不是学术，以致高似兰曾多次抱怨发出的征求名词的意见书得不到积极的响应。另一个原因是名词委员会本身就不是一个健全的机构，实际上仅有高似兰一人在坚持工作。
尽管如此，名词委员会还是取得了一些成绩：1894年出版了《疾病名词词汇》、1898年出版了《眼科名词》和温天谋编辑的《疾病词汇》、此外还有惠特尼的《解剖学词汇》和波特的《生理学名词》等。名词委员会检查了从1890年至1900年10年间的工作，感到成效甚微，因此希望在1901年能推出一个比较完善、有权威性并切实可行的名词表，否则将是非常遗憾的事情。
医学名词统一工作的推进
为了推动医学名词的统一工作，在有关人士的呼吁下，博医会对名词委员会作了调整，由惠特尼任委员会主席，高似兰为秘书。委员会在1901年正式举行了首次会议，经过六周的讨论、商议，颁布了经名词委员会审定通过了的解剖学、组织学、生理学、药理学和药物名词，并将这些名词编印成册，送发博医会的各会员，要求在工作和翻译中采用审定的名词，同时也希望提出进一步的修改意见。
名词委员会在推进医学名词统一的同时，也注意到医学名词与其它相关学科名词之间的有机联系。博医会名词委员会参与了科技术语委员会审定元素和化学名词的工作，并曾致函中国教育会(EducationAssociation ofChina)，要求加快物理学名词的审定，由于物理学名词不统一也将直接影响到医学教育，如教育会提不出标准的物理学名词，博医会将编制自已的物理学词汇，使之能与医学科书相统一。同时博医会也要求教育会和广学会(TheDiffusion Society)在它们的出版物中，凡涉及医学的名词，都应采用博医会审定的标准名词。
在名词委员会的努力下，医学名词统一的工作有了较大的进展：初步审定通过了医学各学科的名词；依据审定的名词翻译出版了一批教科书，如格氏解剖学、哈氏治疗学、欧氏内科学等，并着手编译一套新的医学教科书。为了进一步推动翻译出版工作，高似兰在1905年2月召开的博医会大会上呼吁成立翻译出版委员会，希望博医会提供专项基金保证教科书的出版。是年，出版委员会成立，由聂会东任主席。于是，名词委员会与出版委员会携手合作，出版发行依据名词委员会审定的新名词翻译的医学教科书。1908年5月，名词委员会在统一了医学各科名词的基础上，编辑出版了《英汉医学词典》和中文的《医学字典》，并提呈北京教育部，希望能够得到中国官方的认可。至1913年，博医会出版了322种医学书籍共38200册，对西方医学的传播和统一医学译名起到了推动作用。
博医会对医学名词统一的影响
医学名词统一和标准化涉及专业众多，必须具有很高的学术价值和权威性，因此是一项相当艰巨、复杂的任务。由于历史的原因，传教士医生首先注意到了医学名词译名统一的问题，还成立了专门机构来审定、推广标准化的译名，对西方医学在我国的传播是有积极意义的。一些传教士医生就如何准确、简明地翻译医学名词做过较深入的探讨，并取得了一定的成绩，他们提出的一些翻译原则和方法也有很好的借鉴作用。
博医会对日本医学名词在中国的影响也给予了充分注意，并采纳了一些较确切的译名，如博医会原将gland译为“核”，显然没有表达出原义，特别是用于胃肠的gland和mammarygland时，“核”更不恰当，而日本把gland译为“腺”由肉旁加泉水构成，因此该字无论用于分泌还是排泄器官，均能较准确表达出这些器官的功能。“细胞”一词也是取自日本译名。
《医学词典》的出版是名词委员会取得的最重要的成果之一，曾多次再版，有着广泛的影响。1913年名词委员会对《医学词典》又做了较大的修改和增补，词汇由13000条括至20000余条，收入了医学各科的名词术语。名词委员会还在新名词基础上编译了一套医学教科书，促进了西医教育工作。
二、医学名词审查会的诞生和发展
背景
虽然博医会在医学名词标准化方面做了许多有益的工作，但是中国政府和医学界并未完全承认博医会提出的医学名词，原因之一是许多名词翻译生硬，不符合中国人的习惯，此外，他们编造的一些新字，也是中国人不能接受的。博医会也意识到与中国医学界合作的必要性，高似兰领导的博医会名词委员会曾多次与中国医学界、教育界和出版界商议医学名词统一和标准化问题。
随着近代科学在中国的发展，许多赴欧美、日本学习的中国学者和留学生加入到翻译介绍西方科学技术知识的行列中来。各种科学社团的成立则为医学名词统一工作提供了组织保证。1915年，伍连德等在上海发起成立中华医学会。同年，北京成立了中华民国医药学会。于是，医学名词统一工作立即成为新建立的医学团体的一项主要工作。
沿革
1915年2月，博医会医学名词委员会在上海举行医学名词审查会时，就商江苏省教育会，望中国专家和热心研究科学及科学书籍翻译者共同商榷此事。中国学术界亦感中央教育行政当局对于统一名词之事尚未见诸施行，因此学术界理应承担起这一责任。1915年2月11日，江苏省教育会副会长黄炎培在省教育会召开审查医学名词谈话会，邀请有关人士参加。与会者一致认为只有医学家和科学家共同研究，发表意见，名词统一方能成功。
1916年2月，乘中华医学会在上海举行大会医家云集之际，江苏省教育会再次邀请专家讨论审定名词之方法。出席会议的有中华医学会、博医会、中华民国医药学会、江苏省教育会、江苏医学专门学校、浙江医学专门学校、浙江病院、福州陆军医院、杭州医药学会的代表。与会代表一致认为统一医学名词须医务界共同努力，经磋商后全体赞成成立医学名词审查会，以推进名词审查工作。
1916年8月7日至14日，医学名词审查会在江苏省教育会所在地上海华美书馆举行第一次会议。中华医学会、中国医药学会、博医会、江苏省教育会以及教育部代表共23人出席。会议审查了中国医药学会提出的名词草案，范围为解剖学通用和骨胳名词，经过一周的审议，通过名词1200条。
1917年1月，医学名词审查会举行第二次会议，除发起四团体外，理科教授研究会加入名词审查工作。此次审查会分为二组，分别审查解剖学的韧带、肌肉和内脏以及化学名词。此次会议决议设医学名词审查会执行部于上海，负责处理日常事务。同年7月，执行部开会起草了医学名词审查会章程，规定了经费分摊办法，决定以上海西区方斜路江苏省教育会为会务机关。会后执行部呈报教育部恳祈准予组织医学名词审查会并呈送了第一次解剖学名词审查本，望予批准。不久，医学名词审查会得到教育部批准备案并给予一千元补助金。
1917年8月，医学名词审查会举行第三次会议，审定解剖学和化学术语，会议还审查通过了医学名词审查会章程。在审查医学和化学名词过程中，与会者深感各学科名词均有相互关联，必须将各学科名词一一审查，方能满足学术发展之需要。于是，提议将医学名词审查会更名为科学名词审查会，以每年7月为审查会期，呈报教育部准核备案。鉴于有更多团体要求参加名词审查工作，名词审查会决定扩大团体成员，并欢迎非团体成员临时参加。
1918年7月，医学名词审查会召开第四次会议，审查解剖学、细菌学和化学名词。同年，医学名词审查会正式更名为科学名词审查会并得到教育部的批准。
1919年7月，科学名词审查会在上海举行第五次会议，大会讨论并通过了科学名词审查会章程。与会学者为五年来经过努力已审查名词近万条的成绩所鼓舞，并且期望以此促进我国科学事业的发达。
至1926年，科学名词审查会共举行了十二次会议，科学名词审查会的基本组成科学团体由最初的四个增至十一个。科学名词审查会原订于1927年夏在武昌召开第十三次会议，然而，因时局关系会议暂停，但执行部仍将审查草案寄送各团体并征求召开下次会议时间、地点的意见。
1927年12月，科学名词审查会鉴于南京国民政府所设立中华民国大学院已筹备成立译名统一委员会，统一名词工作理应中央教育行政机关直接负责办理，认为科学名词审查会作为辅助中央教育行政机关组织的任务可以完结，于是决定一旦译名统一委员会正式成立，科学名词审查会的工作将自动移交，执行部将决议寄送各团体征求意见，并就移交会务之事与中华民国大学院商议。执行部提出科学名词审查会会务于1927年底结束。
科学名词审查会的贡献
科学名词审查作为中国近代科学史上的一项重要工作，成为当时新成立的科学社团所关注的中心之一。科学名词审查工作于1915至1926年，历时12年，共举行审查会议十二次，已审查并按学科编辑成册的名词有医学17册，化学、植物学各6册，物理学、动物和算学各4册，共41册，其中已经审定出版的有11册。由于科学名词审查是一项基础性的学科建设工作，涉及到所有学科，故当时几乎主要的科学社团和大学都参加了这一工作。科学名词审查会由最初的四个基本团体发展到十一个(中华医学会、中华民国医药学会、中国博医会、江苏省教育会、理科研究会、中华博物学会、中国科学社、中华农学会、华东教育会、北京协和医科大学、中国工程学会)，此外还有临时邀请参加的团体。因此，科学名词审查是中国近代科学史上历时最长、参加人数最多的一项重要的科学活动，是中国科学史上第一个科学界的共同行动纲领。科学名词审查工作的另特点是以非官方的科学社团为主，它反映出科学社团已成为中国近代史上一支独立的、具有影响力的社会力量。
北洋政府统治时期，尚无全国性的科学研究机构，更谈不上科研经费的预算，因此科学名词审查工作的经费主要由各团体分担。由于会务扩大，印刷、开会费用浩大，各团体无力增加负担。1918年，科学名词审查会以其事业实为辅助中央教育行政机关，故要求北京教育部予以补助。同年12月，教育部批推自1918年11月起，每月补助四百元，然而，不久教育部就因经费困难而搭拔公债票及兑换券，接着连公债票和兑换券也无所着落。1921年12月，教育部停止拔款，为期仅三年且并未足拨。科学名词审查会致函教育部，强调科学名词关系到全国学术之发达，不可与一般学校和学术团体等视，教育部应继续予以经费补助，但无济于事，由此可见北洋政府统治下科学事业发展的艰难。
科学名词审查的目的是确定统一和标准化的科学名词，故应具有权威性和很高的学术水准。这是一项艰巨、复杂的工作。为此，科学名词审查会制订了严格的审查程序：首先委托专家提出名词草案，于会前印出分发各团体代表先行研究。开会时分学科逐一提出讨论决定，闭会后再委托专家整理并印成审查本分发全国有关的学校、团体及中外专家征集意见，为期4个月，分发的审查本应不少于1千册，同时在中国科学社主办的《科学》杂志上刊登并征集意见。最后再次修订，呈报教育部批准后印出审定本，推广使用。
科学名词审查会还发起了译音统一会，审查国音，填制音表，平衡南北发音，并致函研究译音有素的学者，如蔡元培、陈独秀、钱玄同等征求意见，经多次修改于第十一届科学名词审查会上，提出还原译音表。然而，关于译音表仍然存在不同意见，于是建议待日再着讨论。由此可见科学名词审查会的严谨精神。
科学名词审查会经过十三年的努力，开会十二次，为我国科学名词的统一和标准化做了大量基础性的工作，并取得了一定的成绩。除出版了科学名词的审定本和审查本外，还出版了《医学辞汇》，《汉英医学字典》(中华医学会出版)、《医学名词汇编》、《动植物名词汇编》(科学名词审查会出版)等，促进了我国近代科学事业的发展。
