上皮组织来源的肿瘤是人类最常见的肿瘤。病理组织学上具有上皮特征的高分化肿瘤，一般不需要免疫标记即可明确其上皮性质。但对本质上为上皮组织来源而病理组织学上为低分化的肿瘤，仅靠病理组织学特征有时难以明确其起源，此时即有必要进行免疫标记。这一问题的解决包括以下三方面的含义：一是明确一个低分化肿瘤（不论原发生或转移性）究竟是否上皮组织来源；二是如果是上此组织来源的肿瘤，空间是来自什么器官，尤其是对转移性者；三是有些肿瘤虽然不是上皮组织来源，但由于它们能表达上皮性肿瘤的某些标记物，因此在鉴别诊断中有重要意义，本节 也作扼要介绍。
为了达到上述目的，得到具有良好特异性的上皮组织肿瘤标记物是关键的环。简言之，这种良好的特异性应当体现在下述两个方面：一是有的标记物能够成功地区分上皮组织（肿瘤）与其它组织，换言之，它们具有上皮组织特异性这一共性作用；二是有的标记物能成功地识别某一器官的上皮组织，构成了器官特异性免疫标记物。目前，对明确上皮组织起源这一目的而言，角蛋白仍是最可靠的标记物，较其它中间丝更具有诊断价值。因此，出于在肿瘤病理学诊断中实际应用的目的，本节 将重点介绍角蛋白在上皮组织肿瘤免疫细胞化学诊断中的有关问题，对某些器官特异性标记物和近年报道的新的上皮组织肿瘤标记物也作扼要介绍。
