语言是表达思维和意识的一种方式。小儿语言除了与脑髓发育有密切关系外，还需要正常的听觉和发音器官，并与后天教养有关。
1．语言的发育
（1）发音阶段初生小儿只会哇哇哭，2～3个月时会发喃喃语。
（2）咿呀作语阶段5～6个月会发单音，7～8个月时会发复音。如“爸爸”、“妈妈”等。
（3）单语单句阶段1岁以后能说日常生活用词，如睡、吃、走等；1岁半时能讲单句，能用语言表达要求，如吃饭等。
（4）成语阶段2岁后能简单交谈；4～5岁能用完整的语言表达自己的意思；7岁以上能较好地掌握语言。
现列简表如下：年龄语言
二月 发喉音
四月 发咿呀音
六月 发单音
七月 发复音
1岁 说出物名
1岁半 讲单句
2岁 简单交谈
3岁 读出数字
4岁 能唱歌、能讲出意思
7岁 能讲故事
2．语言发育迟缓辨病
语言明显落后于同龄儿而又无视听障碍；运动和精神神经发育落后；常有痴笑、张口、伸舌、流涎、磨牙、噘手指、双目无神，不能有意识地视物和随物转移视力，注意力不集中、不持久。对周围事物反应能力差，情绪不随外界条件改变而变化。多见于小儿智力低下。
出生至4个月的婴儿在安静环境中对柔和声音可出现眨眼或睁眼反应，但以惊跳反射较可靠。即婴儿对突然的巨大音响出现上臂屈曲痉挛、手指伸展、眨眼和瞬间停止活动；6个月以后的婴儿对声音可出现听性行为反应：头转向声源方向、寻找声源；生后5～10个月应能区分母亲的声音和他人的声音。如果婴儿不出现以上反应，伴语言发育异常，应考虑听力减退。
总之，在观察语言发育异常时，对于伴随症状的观察显得尤为重要。尤其是听力减退引起的语言发育异常，因孩子听力减退，对巨大声音反应弱，很少因受声音刺激哭吵而致不少无经验的家长误以为孩子安静，“乖”，而不能及时发现。此时，若能及时观察孩子对声音的反应，发现异常，及早就诊，针对病因治疗，并开展听觉语言训练，是可以不同程度避免语言发育异常出现的。
