正常成年人仰卧时腹部对称而平坦。在一些肥胖人中，腹部多呈圆形凸出，在一些老人或身体偏瘦的人中，腹部会稍向里凹一些。这些变化多与年纪大小，性别差异，发育营养有关，并不能说是异常。只有当腹部出现较一般情形显着的膨隆或凹陷，才能认为是病态的。下面就腹部膨隆和凹陷与疾病关系进行介绍。
1．腹部膨隆
仰卧位状态下，腹部明显凸起称为腹部膨隆。除了由于过于肥胖和妇女怀孕等生理因素造成外，最常见的原因多为腹腔内有大量积水和积气以及肿物。这种膨隆可为整个腹部膨隆，也可仅腹部的部分膨隆，下面分别向大家进行介绍。
（1）全腹膨隆这时腹部外形可呈皮球一样，下面几种情况可导致这种腹部外形。
大量的积水 特点是仰卧时，腹部两侧膨出，形成类似青蛙一样的肚子，用手左右摇晃腹部，会感觉到其内部有许多液体，并发出声响。站起来时则下腹明显凸出，向左或右侧卧位时，则左或右侧腹部明显膨出。腹部大量积水的形成，可由肝硬化、心衰、肾病、癌症或结核引起。
大量气体 特点是整个腹部凸起像吹足了气的气球一样，均匀一致，不随体位变化而变化，用手去敲，会发出鼓一样的声音。这种情况是由于腹腔中气体产生过多或排气不畅而引起的。如吃了许多豆类，会出现这种情况。最多见的疾病就是与肠有关的疾病如肠梗阻，肠麻痹等病，往往这时病人会有疼痛，不能排气（放屁）等症状，需立即到医院进行减压处理，否则会有生命危险。
巨大的肿物 往往能用手感觉到腹腔内有异物，最常见的就是妇女巨大的卵巢囊肿，呈进行性的增大，从外表看则是肚子一天天大起来，有报道最大可达25公斤以上，应引起女性注意。
上面介绍了全腹膨隆的情况，随着生活水平的日益提高，肥胖者越来越多，挺着“将军肚”的人随处可见，这类因肥胖导致的腹部膨隆，特点是肚脐向里凹陷，与病态的腹部膨出不同，病态的腹部膨出者的肚脐也是膨出的，这样就很简单地区别开，而不必紧张了，但肥胖终究不是好事儿，它是许多疾病，最重要是心脏病、高血压的一个明确诱因。
（2）局部膨隆局部膨出的原因多为局部积液及积气，肿瘤，炎性包块及长在腹壁上的肿物，还有疝的形成。可通过这些异常膨隆的部位不同来加以区别。
①右上腹 右上腹内主要有肝脏的存在和胆囊的存在，所以肝胆疾病常会表现为右上腹包块，如肝肿瘤、肝瘀血肿大，胆囊肿大等。
②左上腹 左上腹有膨隆多为脾脏肿大而致，见于血液病，重度心衰，外伤致脾瘀血而致。
③左下腹 左下腹膨隆可见于左肾肿大，外伤，结肠癌等。有时，在许多便秘的人中，左下腹也会有膨出，摸上去感觉到里面有硬物，这是由于很硬的大便由于排出不利而存积在结肠中，待大便通畅后就会消失，此种情况并不十分少见。
④右下腹 右下腹有膨出，可因阑尾脓肿导致，多伴有强烈的疼痛，也可见于肿瘤。
这里需要和读者特别说明一下，腹部局部膨出可由腹腔中的肿物和腹壁上的肿物引起。区别的办法是在坐起来时，如肿物变小或消失，多半是由腹腔内肿物引起来的；如果坐起来肿物更明显可见，则多数情况是由腹壁上的肿物引起的。
不论是全腹膨隆或局部膨隆的出现，都应引起重视，及时就医，尤其是那些仅有腹部外形变化而没有其他感觉时，最应警惕的就是一些良性或恶性的肿瘤。
2．腹部凹陷
腹部异常明显的凹陷同样也是病态的。
最常见的是在一些慢性病人，由于长期疾病的折磨，病人极度消瘦，腹部明显凹陷，严重的甚至可从腹部摸到脊椎，预后极差。另外有腹疝的病人在仰卧时腹部凹陷下去，在站起后，却反向膨出。
总之，腹部明显凹陷，除了本身瘦的原因外，其余情况多会有明显的症状出现，腹壁的凹陷只是一种伴随体征，可以对疾病的诊断提供一个有利的依据。
