史载之传载：“蔡元长苦大肠秘，医不能通，堪诊脉已曰，请求二十钱，元长曰何为，曰，欲市紫菀耳，未紫菀以进，须臾遂通。”殆以大肠赖肺之传送，肺气浊则壅，紫菀清肺气，此所以通也。张元素称升麻：“若补其脾胃，此为引用不补”一药之妙，可引达病巢，愈于一旦，实质即君、臣、佐、使的组织基础，“引”即为“使”，历代医家咸重视之。余临床仿载之之义，治老年便秘，使以紫菀，确可使二便通利，延伸其义以治头面浮肿亦佳，乃取头为诸阳之会，唯风可到，紫菀宣肺散风，宜其速效。余治急慢性肾炎，亦使之。因肺为水之上源，肾为水之下源，治肾病之浮肿，益之多验。治各种皮肤病，按“肺主皮毛”之旨，重其剂皆获近效。曾治牙痛患者，前医投清胃泻火或育阴泄热不应，余喜加牛膝与青盐为使，一则引药入肾，一则使上浮之火趋下，事半功倍。
又治失眠不效者，辄加黄连为使，以其味苦入心，确有画龙点睛之趣。幼年侍诊于家严时，案语方药，皆具规范，处方之末尾一行，必殿以药引一味或双味，如习以鲜姜皮发汗；荷叶清暑升阳；荷梗通气宽中；梨皮清热止咳；煨姜暖中止痛；还有灶心土煎汤代水，厚土止呕等等，承上启下，导龙入海，在整个治疗之法则中，引用得当，确属不可或缺之笔。惜乎近世颇少及此，姑不究书写格式，处方时信手拈来，忽略中医特色，影响疗效。
