为了正确描述人体结构的形态、位置以及它们间的相互关系，必须制定公认的统一标准，即解剖学姿势和方位术语，初学者必须准确掌握这项基本知识，以利于学习、交流而避免误解。
1．解剖学姿势
为了阐明人体各部和诸结构的形态、位置及相互关系，首先必须确立一个标准姿势，在描述任何体位时，均以此标准姿势为准。这一标准姿势叫做解剖学姿势。即身体直立，两眼平视前方；双足并立，足尖朝前；上肢垂于躯干两侧，手掌朝向前方（拇指在外侧）。
2．
上superior和下inferior：按解剖学姿势，头居上，足在下。在比较解剖学或胚胎学，由于动物和胚胎体位的关系，常用颅侧cranial代替上；用尾侧caudal代替下。在四肢则常用近侧proximal和远侧distal描述部位间的关系，即靠近躯干的根部为近侧，而相对距离较远或末端的部位为远侧。
前anterior和后posterior：靠身体腹面者为前，而靠背面者为后。在比较解剖学上通常称为腹侧ventralis和背侧dorsalis。在描述手时则常用掌侧palmar和背侧。
图1-1 人体方位术语
内侧medialis和外侧lateralis：以身体的中线为准，距中线近者为内侧，离中线相对远者为外侧。如手的拇指在外侧而小指在内侧。在描述上肢的结构时，由于前臂尺、桡骨并列，尺骨在内侧，桡骨在外侧，故可以用尺侧ulnar代替内侧，用桡侧radial代替外侧。下肢小腿部有径、腓骨并列，胫骨在内侧，腓骨居外侧，故又可用胫侧tibial和排侧fibular称之。
内interior和外exterior：用以表示某些结构和腔的关系，应注意与内侧和外侧区分。
浅superficial和深deep：靠近体表的部分叫浅，相对深入潜居于内部的部分叫深。
3．轴和面
（一）轴axis：以解剖学姿势为准，可将人体设三个典型的互相垂直的轴，即矢状轴一为前后方向的水平线；冠状（额状）轴一为左右方向的水平线；垂直轴一为上下方向与水平线互相垂直的垂线。轴多用于表达关节运动时骨的位移轨迹所沿的轴线。
（二）面plane：按照轴线可将人体或器官切成不同的切面，以便从不同角度观察某些结构。典型的切面有：矢状面sagittalplane,是沿矢状轴方向所做的切面，它是将人体分为左右两部分的纵切面，如该切面恰通过人体的正中线，则叫做正中矢状面median sigittal plane;冠状面或额状面coronal planeor frontal plane,是沿冠状轴方向所做的切面，它是将人体分为前后两部的纵切面，与矢状面和水平面相垂直；水平面或横切面horizontal plane or transverse plane, 为沿水平线所做的横切面，它将人体分为上下两部，与上述两个纵切面相垂直。须要注意的是，器官的切面一般不以人体的长轴为准而以其本身的长轴为准，即沿其长轴所做的切面叫纵切面longitudinal section而与长轴垂直的切面叫横切面 transversesection。
