人胚第三周时胚盘向腹侧卷折形成圆柱状胚体，卵黄囊的背侧份在胚体内形成颅尾方向纵行的原始消化管或称原肠primitivegut。由内胚层上皮构成管腔的内表面，周围以脏壁中胚层。它们从颅侧向尾侧可人灵前、中、后肠三段。前肠颅侧端封以口咽膜，后肠尾侧端封以肛膜。它们分别于胚胎第四周和第八周破裂，原肠两端遂与外界相通。中肠借卵黄柄连于脐，以后中肠生长迅速，卵黄囊则渐缩小，卵黄柄逐渐变细而闭锁。
腹腔消化器官中食管腹段、胃和十二指肠（胆总管开口处以上部分）由前肠尾端发生；中肠演化成小肠、盲肠、升结肠和横结肠的右侧2/3部；后肠演化为结肠其余部分和直肠肛管齿线以上部分。
图8-17腹膜腔间隙的沟通
包于肠周围的脏壁中胚层发展成从体腔中线背侧延伸至腹侧的双层隔膜，将体腔分为左、右两半。原肠被包在两层隔膜之间。在原肠背侧的叫背系膜dorsalmesentery，位于原肠腹侧的叫腹侧系膜ventralmesentery。它们分别将原肠系于背侧和腹侧体壁上。以后中、后肠的腹侧系膜消失，致使左、右体腔通过前肠腹侧系膜的游离缘尾侧而互相交通。
