位于心包后面与下8个胸椎之间，上平胸骨角平面，下方至膈。后纵膈的内容有：食管、胸主动脉、胸导管、奇静脉和半奇静脉、左右迷走神经、交感干及其发出的内脏大、小神经等（图7－25）。
图7-25 后纵隔的内容
1．食管esophagus上端平第6颈椎下缘起于咽，下端平第11胸椎高度与胃贲门相续，可分为颈、胸、腹三段，共中穿经上纵隔和后纵隔的部分为胸段。食管胸段在上纵隔居中线略偏左。在主动脉弓的右后方下行，入后纵隔偏向右侧，并沿胸主动脉的右侧继续下行，约至第7胸椎高度，食管斜跨胸主动脉的前面至其左前言，平第10胸椎高度穿膈的食管裂孔入腹部。食管胸段在平第4胸椎下缘处，行经主动脉弓和左支气管的后方时，因受这些器官压迫而形成第2个生理性狭窄，约距中切牙25厘米。此外，食管在起始处和穿过膈肌食管裂孔处也分别出现第1和第3个生理性狭窄，第1个狭窄约距中切牙15厘米，第3个狭窄约距中切牙40厘米。这些狭窄处常是异物滞留和癌的好发部位。
食管胸段的毗邻，前方由上向下是气管、左喉返神经、左主支气管、心包和膈。后方为胸椎体，食管与脊柱间构成食管后间隙。间隙内有奇静脉、右侧肋间动脉和静脉、半奇静脉及胸导管。左侧邻左颈总动脉、左锁骨下动脉、主动脉弓、胸导管上段和纵隔胸膜。右侧邻纵隔胸膜和奇静脉弓。食管下段被迷走神经的分支所包绕。供应食管胸段的血液在上纵隔来自支气管动脉的分支，后纵隔段主要来自胸主动脉的分支，亦有来自第5-7肋间动脉及隔上动脉的分支。各动脉间虽有吻合，但不丰富。食管的静脉与动脉伴行，其大部汇入奇静脉和半奇静脉。食管下段的静脉可与胃左静脉的食管支吻合，从而与门静脉系沟通，是门上腔静脉系间的重要侧副循环。故当门静脉高压时，部分门静脉血可通过食管下段的静脉网注入奇静脉和半奇静脉。
2．胸主动脉thoracic aorta于第4胸椎下缘左侧续于动脉弓，沿脊柱左前方下行，经左肺根后方贴近食管左侧，在平第8－9胸椎处经食管后方并与之交叉，在第12胸椎体前面穿膈肌的主动脉裂孔进入腹腔。胸主动脉的左侧有纵隔胸膜遮盖，左后方有半奇静脉，右侧上份有食管、胸导管和奇静脉。
3．胸导管thoracic duct起自乳縻池，在主动脉的右后方沿脊柱前方上行，穿膈主动脉裂孔入后纵隔。在后纵隔内，胸导管初位于脊柱的右前方，奇静脉与主动脉之间，食管的后方。此段胸导管常为右侧纵隔胸膜所覆盖。上行到第4－5胸椎平面时，逐渐从胸主动脉和食管的后方越过中线至脊柱的左前方，最后出胸廓上口，进入颈根部，注入左静脉角。胸导管在上纵隔处位于食管的左侧，左锁骨下动脉的后方并与左侧纵隔胸膜相贴（图7－26）。
4．奇静脉azygos vein起自右腰升静脉，在右侧上升至第7－8胸椎高度，接受左侧的半奇静脉和副半奇静脉的横干。奇静脉达第4胸椎高度，形成奇静脉弓archof azygos vein转向前行，跨越右肺根上缘，注入上腔静脉。奇静脉沿途收纳食管、纵隔、心包和支气管来的静脉，还接受右侧的除第1肋间静脉以外的肋间静脉的汇入。半奇静脉hemiazygosvein起自左腰升静脉，穿膈主动脉裂孔，上行于脊柱左前方，至第8胸椎平面转向右行注入奇静脉。副半奇静脉accessoryhemiazygos vein汇集左侧第4－7肋间静脉（上位其余肋间静脉由最上肋间静脉收集），有时收纳左主支气管静脉。副半奇静脉在脊柱左侧下行，于第7胸椎平面注入奇静脉。
5．交感干sympathetic trunk胸部交感干位于脊柱两侧，奇静脉和半静脉的外侧，其上段位于肋小头及肋间静脉的前面，下段则渐内移,位于胸椎体的两侧。胸交感干与脊神经间以白交通支和灰交通支相连系。白交通支中大部分由胸髓交感神经元发出的节前纤维构成，至胸交感节与节后神经元形成突触连接，节后神经元发出的节后纤维主要经灰交通支回到胸神经，随胸神经分布于胸、腹壁的血管、汗腺和竖毛肌。灰交通支一般位于白交通支的内侧。此外，从第5－9胸交感干神经节发出内脏大神经，从第10、11（12）胸交感节发出内脏小神经。二者均为交感神经节前纤维构成，向下穿膈，参与腹腔丛的构成，并与腹腔神经节的节后神经元形成突触连接。
图7-26 胸导管和奇静脉
