上皮组织 epithelial tissue由密集的上皮细胞组成，细胞间质很少。具有保护、吸收、分泌和排泄等功能。上皮组织内无血管。一般将之从功能上分为被覆上皮和腺上皮，前者覆盖于身体表面或衬于体腔或管腔的腔面，后者是构成腺器官（如肝脏、胰腺）的主体组织。
被覆上皮按其组成细胞的层次分为单层上皮和复层上皮，后者由多层细胞构成；又可依构成细胞的形态分为扁平上皮、立方上皮和柱状上皮。现将被覆上皮的分类和分布列表如下：
表 被覆上皮的分类和分布
| 分 类 | 分 布 | |
| 单层 | 单层扁平上皮（图1-2） | 心、血管、淋巴管内腔腔面 胸膜、腹膜、心包膜、关节腔的表面 肺泡壁、肾小囊壁等 |
| 单层立方上皮 | 肾小管管壁 | |
| 单层柱状上皮（图1-3） | 胃肠道的粘膜上皮，子宫内腔腔面等 | |
| 假复层柱状纤毛上皮（图1-4） | 呼吸管道的腔面等 | |
| 复层 | 复层扁平上皮（图1-5） | 皮肤的表皮（含角化层、指甲、毛发） 口腔、食管、阴道等腔面 |
| 复层柱状上皮 | 眼睑结膜、男性尿道的腔面等 | |
| 变移上皮（图1-6） | 肾盏、肾盂、输尿管、膀胱的腔面 | |
