人参是一味补气的重要药物。其补气力强，适应范围广泛。对人体的各个系统有多种药理作用，其中包括直接或间接的抗肿瘤作用。
钱老认为，只有坚持在中医辨证施治的原则下，正确运用人参，才能充分发挥其作用。
扶正延年寿，养正积自消
钱老用人参于肿瘤临床，主要有以下几方面：
脾胃气虚，脾失运化的消化道肿瘤，证见面色萎黄，倦怠乏力，心悸气短，纳呆便溏，舌淡脉细等。
正气虚弱，肺气不足的肺癌，证见形体消瘦，咳嗽气急，胸闷喘促，神疲乏力，舌淡，脉细弱等。
各种中晚期癌症有气虚表现者及各种肿瘤经放疗或化疗后，正气虚弱，气血不足，出现神疲乏力、肢体倦怠、口干津少及白细胞下降等症。
晚期肿瘤患者出现气短喘促、汗出肢冷、脉微欲绝或大量失血引起的虚脱等危重证侯。
人参作为一味补气药，首先能够通过改善机体各种气虚的征象而延长肿瘤患者的生存期。使之有机会接受其他治疗；能使因体虚而不能接受手术、放疗和化疗者增强体质，从而重新获得接受这些治疗的机会；能帮助正在接受其他各种治疗的患者经受住手术、放疗、化疗对机体的创伤，顺利地完成全部疗程;并能使手术、放疗、化疗后不能正常生活者，改善症状，减少痛苦。
现代药理证明，人参能增强机体对有害刺激的防御能力，加强机体的适应性。对物理的、化学的、生物的各种有害刺激有非特异性的抵抗力，使紊乱的机能恢复正常;能增强机体免疫功能，可防治多种原因引起的白细胞下降，并能增强网状内皮系统的吞噬功能，提高淋巴细胞转化率和r-球蛋白、IgM的含量。同时，人参还有直接的抗肿瘤作用。能促使肿块缩小。药理实验也证实，人参除了能通过增强免疫功能间接对抗肿瘤外，人参皂甙Rh2：有抑制癌细胞生长的作用。
宜与诸药共，相济可成功
人参必须有辅佐之品，相济成功，未可专恃一味，期于必胜。临床常用配伍方法：
用于治疗食管癌、胃癌、结肠癌和直肠癌，人参可配黄芪、白术、茯苓等益气健脾药同用，以加强补气之力，又可配白花蛇舌草、石见穿、石打穿、菝葜等对肿瘤有治疗作用的药物，共奏扶正祛邪之功。
用于治疗肺癌，可与蒲公英、鱼腥草、蜀羊泉、寻骨风等清热解毒消肿的药物配伍。若属肺气不足者，当配黄芪、五味子以益气敛肺；若兼肺阴亏损者，则当加麦冬、沙参、天冬、天花粉等养阴生津药同用。
用于治疗各种中晚期肿瘤，或通过手术、放疗、化疗后致气血不足、白细胞下降者，人参应与黄芪、党参、炙甘草、熟地黄、当归、白芍、黄精、制首乌等益气补血之品同用，以助营养全身和提高人体生理功能。实践表明，人参与益气养血药同用，对延长癌肿患者的生存期有良好的效果。如果患者同时又兼有瘀血之象，可行之有效当配伍桃仁、红花、三棱、莪术、赤芍等活血祛瘀药，不仅可增强补气生血之力，且能祛瘀生新，改善血液循环，抑制结缔组织增生，阻止肿瘤的生长和发展。
用于治疗各种中晚期肿瘤经放疗、化疗后气阴损伤者，可人参与沙参、天冬、麦冬、玄参、百合、石斛、玉竹、生地、龟板、鳖甲、天花粉等养阴生津药同用。这类病人，由于病理变化、过度消耗、营养摄入不足，尤其在受放疗灼伤、化疗损害后，津液亏损更为突出。阴液的亏损导致体液内环境动态平衡失常，癌病变更趋恶化，除了出现相应的全身症状外，还有阴虚内热，舌红少苔等表现，所以此时正确应用益气养阴药尤为重要。
从配伍角度而言，人参常与陈皮、佛手、木香等理气之品同用，使之补而不滞。
种异主治殊，临证酌情用
人参的诸品种中，以野山产者为佳，即野山人参，可作为急救药之一。用于肿瘤患者出现汗出肢冷、脉微欲绝，或大量失血引起的虚脱等危重证侯。生晒参，药性平和而微温，价格适中，故广泛用于各种肿瘤见肺气不足、脾胃虚弱、体虚乏力等症者。若患者出现舌红口渴之象，则不宜应用生晒参，可选用皮尾参。皮尾参性平微凉，故不易助热伤津。还有一种用糖炮制过的生晒参，即糖参，因其色白体壮又名白人参，性能与生晒参相仿，但补气之力较差。
红参，药性偏温，一般用于老年肿瘤患者而出现脾肾阳虚，肢冷便溏等症。因为恶性肿瘤在其发展过程中，多有气滞、血瘀、热毒等化火化热之象，故肿瘤患者应用红参的机会并不很多。
西洋参与人参不属同种，但也是肿瘤患者常用的补益之品。西洋参性味甘凉，功能益气生津泻火，适用于各种肿瘤症见阴虚火旺，津少口渴，低热不退者。
人参用于肿瘤患者，一般每日3～10g隔水炖30～40分钟后取汁，可单独于空腹时服用，也可兑入其他药汁同服。人参不宜长期连续服用，可采取连服4～5天，然后停2～3天再服的方法。
