辨证治肿瘤，黄芪有殊功
中医学认为，肿瘤的发生，或因瘀血阻滞，或因湿浊内停，或因热毒壅滞，或因气滞血凝，虽然病因不一，但主要还是取决于正气的盛衰。钱老认为，正气是机体对病邪的低抗力和自然修复力，所以正气在肿瘤的发生、发展与转归中是起主导作用的。从临证所见，肿瘤病人确实常见神疲乏力、胃纳不佳、少气懒言等虚象，而其中气虚之象尤为明显，因此他把黄芪应用于肿瘤临床。
黄芪补气而入肺脾两经，长于补肺脾之气，故多用于肺气不足，脾气虚弱的中晚期肺癌、纵膈肿瘤以及胃癌等，常与党参、白术、茯苓、蜀羊泉等配合应用。黄芪性温主升，功能升阳益气，故又常用于直肠癌、乙状结肠癌等肠道恶性肿瘤，这类病人往往有脾虚的表现，尤其常见大便溏薄，恶心呕吐，胃纳不佳等脾阳不振，清气不升之象，用黄芪配伍升麻、柴胡等，常常能取得满意的疗效。黄芪补气而能摄血，益卫而能固表，所以又可用于多种癌症见气不摄血之出血，或肌表不固之自汗、盗汗等症。
据资料表明，黄芪中含有较丰富的微量元素----硒，同时黄芪还能调整人体细胞内CAMP与CGMP的含量，以及增强网状内皮系统的吞噬功能，从而有利于抑制肿瘤的发生和发展。
临床巧配伍，合群显妙用
中医认为，药有个性之特长，方有合群之妙用，钱老根据复杂多变的病情变化，针对病变的各个环节，将黄芪通过不同的配伍，扩大治疗范围，提高疗效。
相须相使配伍：如黄芪配当归，益气而生血，加强了补血的作用，适用于晚期肿瘤患者血虚体弱，面色huang白之症。黄芪配茯苓，益气而利水，加强利水消肿的作用，适用于消化道肿瘤及膀胱肿瘤症见脾虚气弱，水湿内停，小便不利，面浮足肿，胸水腹水等。
补散配伍：如黄芪配防风，固表祛风。黄芪得防风可无恋邪之弊，防风得黄芪可不致发散太过，补中寓散，散中寓固，适用于各种肿瘤见卫气不固，汗出、自汗之症。
通升配伍：如黄芪配枳壳，升阳益气辅以理气通降，可用于肠道恶性肿瘤气虚下陷，肛门坠胀，便秘等。
此外，以黄芪为主药组成的益气扶正之方，可配合放射疗法、化学疗法，以减轻病人的反应，增强病人的体质，提高对放疗、化疗的耐受性，从而增强其效用。药理实验也证明，黄芪能促进小白鼠周围血中的白细胞增加，能对抗化学物质、放射线和其他原因而引起的人类白细胞减少。
正确调剂量，轻重皆相宜
黄芪治疗肿瘤，用大剂量还是用小剂量，各家观点不同。一般说来，早中期肿瘤病人，机体抵抗力尚可，气虚之象并不严重，主要用黄芪扶正以祛邪，剂量不宜过大，以防留邪或碍胃之弊;中晚期病人，体质大多比较虚弱，虚象明显，则剂量可适当大些。若病情比较复杂，处方用药时要做到既照全面，又力求平稳，常常药味较多，黄芪的剂量就不能过大;相反，若病情比较单纯，用药较少，则黄芪用量可大，以做到药专力宏。总之，掌握黄芪剂量的关键，还是依据邪正的盛衰而定。
