肠道恶性肿瘤属于祖国医学的“脏毒便血”“肠覃”“症瘕”“锁肛痔”“便风”“下痢”“肠癖”等范围，多由于忧思郁怒，饮食不节，久痢久泻，脾失健运，气机不畅，毒邪侵入，湿热蕴结，下注大肠，滞留积聚凝结成积。如《灵枢·刺节真邪篇》：“有所结，气归之，卫气留之，不得反，津液久留，合而为肠溜，久者数岁乃成……”，又如《灵枢·水胀篇》：“肠覃者，寒气客于肠外，与卫气相搏，气不得荣，因有所系、癖而内着，恶气乃起，息肉乃生……“。指出此病与机体失调，外邪入侵营卫失调有关。肠癌的病因病机不外乎内外两方面因素。忧思抑郁，脾胃失和而致湿热邪毒蕴结，乘虚下注，浸淫肠道，气滞血瘀，湿毒瘀滞凝结而成肿瘤是其内因；寒气客于肠外或久坐湿地，或寒温失节，饮食不节，恣食肥腻，醇酒厚味，或误食不洁之品，损伤脾胃，运化失司、湿热内生、热毒蕴结，流注大肠蕴毒结于脏腑，火热注于肛门结而为肿是其外因。如金元窦汉卿《疮疡经验全书》中提到：多由饮食不节。醉饱无时，恣食肥腻……任情醉饱，耽色，不避严寒酷暑，或久坐湿地恣已耽着，久不大便，遂致阴阳不和，关格壅塞，风热下冲乃生五痔”。导师宗古意，将肠癌临床辨证为热毒壅滞、脾虚湿聚，前者见大便次数增多，便时常带有脓血和粘液，腹部胀痛，胃纳不佳，苔黄腻，脉细弱或细数。治以清热解毒，活血消肿。用黄连解毒汤、四妙丸、当归龙荟丸、槐花散、少腹逐瘀汤等加减，后者证见胸闷不舒、胃纳不佳、腹部胀满作痛，大便粘液时伴脓血，臭秽异常，苔腻或白腻，脉细涩或细濡。治以健运化湿、消肿解毒。用胃苓汤、藿朴夏苓汤、桂枝桃仁汤、木香通气散、消痈汤等。
大肠为六腑之一，司传导之职；肠道恶性肿瘤生于腑中，有碍腑道的通畅，阻滞气血水湿的运行，而出现腹泻便下脓血或便秘。腹痛等症状。根据“六腑以通为用”“泻而不藏”之意，导师指出消除肠道肿块，通下腑中污浊、脏毒、瘀血等病理产物较为重要。通过各种通下法，以达到通腑祛邪的目的。邪去腑通，肠道的功能才能有恢复的可能。导师常用清下、润下、温下、下瘀四种通下法。清下即清热攻下，用于热毒结聚于肠中之证，常用大黄、芒硝；润下，即润燥通下，用于肠中津少，或血亏，或气阴两亏而便秘者，常用生地、当归、火麻仁；温下，即温脾攻下，用于寒湿结于腑中，便下脓冻之证，常用炮姜、木香；下瘀，即攻逐下瘀，用于腹中疼痛固定不移，大便变细，常用乳香、没药、当归、赤芍、莪术。导师指出肠道除属于中医的腑“肠”外，还有部分功能属中医的脏“脾”。脾主升清气，主运化。恶性肠道肿瘤患者，都有不同程度的正气虚弱表现，主要是脾虚，脾虚中又以脾虚清气不升为多见，因此在健脾益气中导师注重升提清气，如黄芪、升麻、柴胡等药物配伍应用。
肠道既是中医的“腑”，又属中医的“脾”，腑气宜通、宜降，泻而不藏；脾气宜守、宜升、藏而不泻。因此导师在治疗时尤为强调把升提法与通下法有机结合起来，注意调整阴阳，升降适宜，处理二者关系时做到①“升”时不妨碍“通”，“通”时不妨碍“升”②邪盛、毒壅时以通下为主，正气虚弱，脾虚气陷时，以升提为主；③“通”“升”并用各取所用，如黄芪汤加柴胡、升麻治气虚下陷，肛门坠胀便秘者获效良好。
