中医古代文献中无佝偻病病名，从其症状体征分析，当在“五迟五软”、“龟胸龟背”、“汗证”及部分“解颅”和“疳症”之中。钱乙认为，解颅是“囊大而囟不合，肾气不成也”。明·薛铠云：“五软者……源其要，总归于胃……治法必以脾胃为主”，“肾气怯则脑髓虚而囟不合……调外脾肾为善”，提出了元气未充、脾肾不足为发病依据，调补脾肾为治疗法则。由于小儿生机蓬勃，对水谷精气的需求迫切，但又脏腑娇嫩，“脾常不足”，“肾常虚”，因此生长发育所需水谷精气相对缺乏是导致佝偻病的重要病因。针对小儿特点，朱瑞群教授以健脾益气、补肾壮骨为主要治疗法则（简称益气补肾法）探索防治佝偻病的有效中药及其治疗作用机理，于1986年1月至1987年5月对108例患儿进行了中、西药对照治疗，同时进行了动物实验。现将结果报道如下。
佝Ⅰ方组33例，佝Ⅱ方组38例，疗程为1个月。治疗后组在改善多汗、夜惊及乒乓头等主要症状、体征方面疗效优于Vit-D3对照组（37例）。血碱性磷酸酶（SAKP）改善、但三组间无差异；Ｘ线改变：佝方两组显著好于配药对照组。
用小白鼠制作动物模型，6周后检测动物的血生化指标，8周作钼靶Ｘ线摄。经确诊为佝偻病模型后分组治疗，6周后复查，每组各取10只分别进行骨45Ca及血浆cAMP测定。治疗结果：“佝Ⅰ方”、“佝Ⅱ方”有较显著的促进钙化骨组织中沉积的作用；中药组的血浆cAMP含量变化与强化牛奶组等对照组相似。根据“肾主骨”的理论，中药治疗佝偻病是否直接与肾脏的羟化有关，抑或是调节甲状旁腺素（PTH）而发挥作用呢？进一步的研究还要进行。
本课题初步探讨了中药治疗佝偻病的机理，为进一步研究提供了实验依据。本课题获上海市科技进步二等奖。
