刘嘉湘教授认为:肺癌属中医学中的“肺积”,主要是由于正气虚损、阴阳失调,六淫之邪乘虚入肺,导致肺脏功能失调,肺气膹郁,宣降失司,气机不利,血行受阻,津液失于输布,津聚为痰,痰凝气滞,瘀阻脉络,于是痰气瘀毒胶结,日久形成肺部积块。因此,肺癌是因虚而得病,因虚而致实,是一种全身属虚、局部属实的疾病。肺癌的虚以阴虚、气阴两虚为多见,实则不外乎气滞、血瘀、痰凝、毒聚之病理变化。因此,对于肺癌的治疗,首先要分清虚实、而后结合病理类型、病程,以扶正为主,佐以祛邪为其治疗原则,然后立法处方。他根据肺癌的临床表现分为四型:(1)阴虚内热型。(2)气阴两虚型。(3)脾虚痰湿型(肺脾气虚)。(4)阴阳两虚型。分别以养阴生津、益气养阴、益气健脾、滋阴温阳等扶正为主,佐以化痰软坚、理气化痰、清热解毒的祛邪药物进行治疗,取得了较好的疗效。养阴常用南沙参、北沙参、天冬、麦冬、元参、百合、生地、鳖甲等,这些药物有养阴清肺、养阴增液和滋养肝肾的作用。益气养阴常用生黄芪、党参、太子参、白术、北沙参、天冬、麦冬、五味子等。益气健脾常用黄芪、党参、白术、茯苓、扁豆、淮山药、薏苡仁、半夏、陈皮等。但肺脾气虚日久常可及肾,而有肾虚之证,宜以肺脾肾三脏同治,予以补肺气、益脾气、温肾阳,常加用补骨脂、仙灵脾、巴戟、肉苁蓉、菟丝子等益肾温阳之品以温煦脾阳、加强益气健脾之效。晚期肺癌可见咳嗽、气急、动则喘促、腰庱脚软、耳鸣、畏寒肢冷等证,乃肺肾阴虚和肾阳虚并见症状,常以北沙参、天冬、生地、熟地、黄精、元参等配合仙灵脾、薜荔果、仙茅、锁阳、补骨脂等肺肾同治,阴阳并补,增强机体抗病能力。在扶正培本基础上,再根据肿瘤由痰气瘀毒互结的病理变化,酌情选用化痰软坚的夏枯草、海藻、昆布、瓜蒌皮、生南星、泽漆、生牡蛎;理气化痰常用八月札、瓜蒌皮以利肺气,莪术、王不留行、丹参、干蟾皮等活血化瘀通络;清热解毒常选用石上柏、白花蛇舌草、石见穿、苦参、蜀羊泉、七叶一枝花、银花、石打穿、芙蓉叶等。用上述扶正为主佐以祛邪的治法,经临床反复验证总结,不仅可以改善症状,调节机体免疫功能,缩小稳定病灶,而且有延长生存期的远期疗效。
由于肺癌患者的临床表现十分复杂,故临证宜在辨证分型治疗基本方药中,予以加减化裁。选择用药时,尽可能既考虑到中药的功用,又能结合现代药理研究具有抗癌活性的药物,争取做到一药多用。例如,生南星化痰之功甚著,又有抗癌作用,他常于复方中用30~60克,经数万人次煎汤服用,均无不良反应。猫人参既有健壮作用,又能治癌性胸腹水。八月札、生苡仁既有传统中药作用,又有抗癌作用。诸如此类不多列举。肺癌患者长期服用少量人参,具有益气补肺健脾之功,且有提高免疫功能、抗癌、延长生命的作用。生晒参药性平和一般均可服用,阴虚则以西洋参或皮尾参为佳。红参较温热宜少用,尤以肝功能欠佳者更不适宜。
再者,临证用药,还必须注意药性之偏颇,不可过于滋腻、苦寒,要处处注意保护胃气。先师陈耀堂教授在治疗久咳不已,纳少脘胀时谓:“肺咳不已,则胃受之”,他在处方中常加橘白以和胃化痰,或以陈皮理气和胃,并加焦山楂、炒麦芽、鸡内金以健胃消食。