现代医学认为，脓液是化脓性炎症灶中的坏死组织被中性白细胞和坏死组织产生的蛋白酶液化过程中所形成的液体，内含大量变性坏死的细胞、溶解的坏死组织、活的和死的细菌和浆液。临床常根据创面脓液的特点判断化脓性致病菌的种类，有脓的创面一般认为感染严重。祖国医学对“煨脓长肉”的论述，最早见于申斗垣《外科启玄·明疮疡宜贴膏药论》中“在凡疮毒已平，脓水来少，开烂已定，或少有疼痒，肌肉未生，若不贴其膏药，赤肉无其遮护，风冷难以抵挡，故将太乙膏等贴之则煨脓长肉，风邪不能浸；内当补托里，使其气血和畅，精神复旧，至此强壮，诸疮岂能致于败坏乎？”其中所论煨脓之期也是在疮毒既平，赤肉己现，待生肌长肉之际。唐师以为早期湿热毒盛，祛腐之法使疮疡出脓是正气载毒外出的现象，即“毒随脓泄”。此时之脓，虽预示气血充足，尚表明毒邪炽盛，其所溢之脓，实为瘀毒腐肉，毒脓能浸淫好肉，当速去之；待脓腐将尽，其脓量多且色黄稠厚，是创面在药物作用下，局部组织代谢旺盛、气血充足的表现，创面所见渗液经研究是血浆内各种成分自血管内向外渗出的物质，其中包括大量的白细胞和蛋白质，这种渗出不但能促进白细胞的吞噬作用，而且可以刺激创面四周上皮生长。此时之脓实为长肉所需之“脓”，其内涵即为“煨脓长肉”之理。
受现代细菌培养学的影响，医者常凭创面培养阳性结果以为有感染，妄用强烈祛腐及消炎解毒药物，反使肌寒肉冷，耗伤气阴，不益于愈合。唐师认为，应主要结合临庆局部和全身症状判断脓之好环，治疗中常见创面愈合阶段，分泌物增多，渗液细菌学培养虽显示阳性，但见创面肉芽及创周上皮爬生良好，创面中间出现“皮岛”。当此之时，换药尤其要注意不可轻意剥损重擦，而要小心保护。治疗更应顺承其势，补托气血，温通行瘀，内外共进。有的病人在创面愈合时仍显示创面细菌培养阳性，可见“正气存内，邪不可干”之理，喻于其中。
