自青春期起，在卵巢分泌的雌激素和孕激素的周期性作用下，子宫底部和体部的功能层内膜出现周期性变化，每28天左右发生一次内膜脱与出血及修复和增生，称为月经周期（menstrual cycle）。每个月经周期是从月经第1天起至下次月经来前一天止。内膜周期性变化一般分为三期，即月经期、增生期和分泌期（图17－14）。
图17－14 子宫内膜周期性变化示意图
1．月经期月经期（menstrual phase）为周期第1～4天。由于卵巢内的黄体退化，雌激素和孕激素分泌量骤然下降，子宫内膜功能层的螺旋动脉发生持续性收缩，内膜缺血，组织坏死。螺旋动脉在收缩之后，又突然短暂地扩张，血液溢入结缔组织，最终突破退变坏死的内膜表层，流入子宫腔，从阴道排出，即为经血。退变及坏死的内膜呈小块状剥脱，直至功能层深部。月经期的持续时间一般为3～5天，因个体而差异并受环境变化的影响。在月经终止前，内膜基底层子宫腺残端的细胞迅速分裂增生，并铺展在脱落的内膜表面，内膜修复而进入增生期。
2.增生期增生期（proliferation phase）又称卵泡期（follicular phase），为周期的第5～14天。此时期的卵巢内有若干卵泡生长，在卵泡分泌的雌激素作用下，子宫内膜发生增生性变化。在月经终止前，子宫内膜已修复，增生早期的子宫腺短直而细，数量较少。在整个增生期内的上皮细胞与基质细胞不断分裂增殖，子宫腺细胞对激素的反应也较强，雌激素使腺上皮逐渐生长与分化（图17－15）。至增生晚期（第11～14天），内膜增厚达1～3mm，子宫腺也增多，并不断增长和弯曲，上皮细胞分化成熟，胞质中糖原积聚，腺腔扩大。螺旋动脉也增长并弯曲。至增生期未，卵巢内的成熟卵泡排卵，子宫内膜由增生期转入分泌期。
图17－15 人子宫内膜增生期
HE×320 ↓子宫腺
3．分泌期分泌期（secretory phase）又称黄体期（luteal phase）。此时卵巢已排卵，黄体形成。子宫内膜在黄体分泌的雌激素和孕激素，尤其是孕激素的作用下继续增厚，于分泌早期（排卵后2天），子宫腺更弯曲，腔也变大，腺细胞核下区出现大量糖原聚积，细胞核则移至细胞顶部。在HE染色切片中，糖原被溶解，构成光镜下所见的核下空泡（图17－16）。随后，腺细胞核下区糖原渐转移至细胞顶部即核上区，并以顶浆分泌方式排入腺腔，腺腔内可见含糖原的嗜酸性分泌物（图17－17）。腺细胞分泌活动于周期第21天达高峰。腺细胞排泌后，细胞低矮，腺腔扩大呈锯齿状（图17－14）。此时期的固有层内组织液增多，内膜水肿，螺旋动脉增长并更弯曲，伸至内膜表层。于分泌晚期，基质细胞增生并分化形成两种细胞。一种为前蜕膜细胞（predecidual cell），细胞体积大而圆，胞质中含有糖原及脂滴；于妊娠期，前蜕膜细胞在妊娠黄体分泌的孕激素影响下，继续发育增大，成为蜕膜细胞。另一种细胞为内膜颗粒细胞，细胞体积较小，圆形，胞质内含有颗粒，细胞分泌松弛素。至分泌晚期，内膜可厚达5mm。卵若受精，内膜继续增厚；卵若未受精，卵巢内的月经黄体退变，孕激素和雌激素水平下降，内膜脱落又转入月经期。
绝经后，卵巢功能退化，激素分泌停止，子宫内膜萎缩变薄，仅残留稀少而细小的腺体。
图17－16 人子宫内膜分泌早期的子宫腺HE×400 ↑示腺细胞核下空泡
图17-17人子宫内膜分泌早期子宫腺电镜像 ×6000
↑腺细胞核下糖原斑，（
）顶浆分泌
