目前，在许多大医院有一个新的科室---“CCU”，它的中文名字称作“冠心病监护室”。为什么要建立这样一个科室呢?这就要从心肌梗死谈起。
20世纪70年代初，我国有一些专家对死于心肌梗死的病人进行死亡原因分析，发现其中有将近一半的人是由于严重的心律失常所致。美国《循环》杂志曾经报道，心肌梗死的病人中有80％以上的人并发了心律失常。显然，防治心律失常，对于心肌梗死病人的突然死亡具有头等重要的意义。
在心律失常中，心室颤动和心跳骤停，又是危及病人生命的主要原因。它们多见于发病以后的最初72小时内(医学上称为“高度危险期”)，往往来不及救治。
治疗严重的心律失常，关键在于早期发现。于是就产生了冠心病的监护。在冠心病监护室里，专门治疗心肌梗死的病人。这里装备了连续心电图监测装置，安排了经过严格训练的医护人员，并且配备了能迅速进行治疗所需要的各种急救设备。
心脏监测系统的核心，是由供监护人员观察病人心脏搏动情况的“总机”，和放置在病人床头的“分机”共同组成的。医护人员只要通过心电示波和按动选台电键，并借助电视系统，即可将室内全部病人的心电状态“尽收眼底”，这样就使得病人处于严密的观察之中。一旦出现了险情，监测系统的自动报警器立即灯光闪烁，并且发出特殊的声响，向医护人员“呼救”。几乎与此同时，心电图记录装置也自行启动，录下了20秒内心电活动图形，以备进一步测定分析和存档。
通过心脏监护系统，可以早期发现心律失常，并且达到及时进行治疗的目的。由此，心肌梗死的病人的死亡率也有了明显的下降。过去住院病人的死亡率高达30％，现在已经下降到15％。
死于心肌梗死的病人，大约2/3是在住院前死亡的，许多病人又是死于送往医院的路上。说明病人在住院以前，如果能够即刻得到心电监护，以得到必需的治疗，都是至关重要的。因此，现在已经有“流动冠心病救护车”投入了使用。在这个救护车里装备了心肺复苏、心脏除颤和心脏监测系统。这样就可以保证病人从发病之初，以及往医院转送途中，都能够得到严密、精心的医疗保护。
