王氏认为，从生理上讲，肺为水之上源，能通调水道，又与大肠相表里，两者关系极为密切。大肠责司传导，需依赖肺气之下降而排泻通畅。从病理上讲，大肠积滞不通也能影响肺气之肃降。当肺部有疾患时，调节水液平衡的功能就会失控，表现在咳喘患者出汗特别多，耗损大量体液；哮喘发作时，呼吸道内分泌的痰涎增多，呼吸加快，通过肺部蒸发消耗的水份要比平时大大增加；此外哮喘患者有不少服用氨茶碱，它的利尿作用，使小便增多，从而使肠中津液减少，而出现大便干结。且今独生子女大多偏食，蔬菜吃得少，由于纤维素的缺乏而影响肠管蠕动，也助长了大便的秘结。大便的秘结会影响肺气的清肃功能而导致哮喘症状的加剧。诚如《素问·五藏生成》所曰：“咳嗽上气，厥在胸中，过在手阳明太阴。”这是王氏善用下法的理论上的认识，也与王氏深受张子和“凡积聚陈（艹坐）cuo于中，留结寒热在内，都应逐去，宜用下法”之影响有关。小儿哮喘患者大便干结者约占60%。王氏早年用桃仁、郁李仁、麻仁、生首乌，生赤芍等润肠之品，
而晚年则善用生大黄，并认为大黄本身有治喘作用。如《金匮》之厚朴大黄汤治支饮胸满，己椒苈黄丸治痰饮水走肠间，皆为治喘方；又如《千金要方·咳嗽》紫菀汤、五味子汤。这些治咳喘之方皆用大黄。故大黄治喘本是经典之法。王氏亦很赏识《寒温条辨》中之升降散（僵蚕、蝉衣、姜黄、大黄四味研末吞服），认为是一张有效而值得推广之好方。王氏认为只要咳喘而痰稠之患者见有：(1)汗多，大便干；(2)舌尖红，口干；(3)脉数，大便干，即使患者每日有大便亦可用大黄，不必待便秘才用。
他说大黄有消炎消积、清肠豁痰、凉血祛风、祛瘀通络等功用，不能把大黄单纯看成泻药，张子和的下法必须从广义角度去理解。如邓×，男，6岁。1991年4月7 日来诊。有哮喘史1年，前日食海鲜及冰西瓜，咳喘突作，来势急骤， 急诊处理后稍见缓解，今日仍喘咳不止，大便如常，咯痰不畅，两肺听诊闻散在哮鸣音，舌红苔根白腻，脉细。药用炙麻黄5g 杏仁9g 生甘草4g 荆芥5g 僵蚕9g 蝉衣4g 大力子6g 前胡9g 桔梗3g 莱菔子9g 紫菀9g 百部9g 枳实9g 生大黄（后下）6g。7帖。药后大便稍糊，哮喘控制。
王氏说张子和的“良工之治病，先治其实，后治其虚，亦有不治其虚时”，对青少年哮喘来说是适用的，因为青少年毕竟体质较好，抗病力较强，恢复亦快。但对老年哮喘伴肺气肿、老慢支、肺心及体质虚弱者，应用攻法亦宜谨慎。急则主攻中病即止，此即顺其生机，因势利导。缓则治本，宜邪正兼顾，不可纯补，以其内有伏饮，膈有胶固之痰，胸有壅滞之气。然反复发作肺气已虚，久病之人必累及脾肾，故当培本以复生机，亦不可不知。
