有补有泻、能表能里、可升可降、生阴血．
味甘．生用气平．补脾胃不足．而泻心火．（能生肺金．）炙用气温．补三焦元气．而散表寒．入和剂则补益．入汗剂则解肌．（解退肌表之热．）入凉剂则泻邪热．入峻剂则缓正气．（姜附加之、恐其僭上、硝黄加之、恐其峻下、皆缓之之意．）入润剂则养阴血．能协和诸药．使之不争．生肌止痛．（脾主肌肉、甘能缓痛．）通行十二经．解百药毒．故有国老之称．
疗诸痈肿疮疡．惟中满证忌之．（甘令人满、然亦有生用为泻者、以其能引诸药至于满所、经云∶以甘补之、以甘泻之是已、故陶隐居名医别录、甄权药性论并云除满、脾健运、则满除也．又甘草得茯苓、则不资满而反泄满、故云∶下气除满、仲景有甘草泻心汤、治痞满．）大而结者良．出大同．名粉草．（弹之有粉出．）细者名统草．补中炙用．宜大者．泻火生用．宜细者．（去外赤皮．）
甘草头．（宣、涌吐．）消肿导毒．（在上部者效．）宜入吐药．
甘草梢．（达茎中．）止茎中痛．淋浊证用之．（取其径达茎中也．）白术、苦参、干漆为使．
恶远志．反大戟、芫花、甘遂、海藻，然亦有并用者．（胡洽百病方、治痰癖、十枣汤加甘草、东垣治结核、与海藻同用、丹溪治劳瘵、与芫花同行、非妙达精微者、不知此理．）
