在《内经》里面它把所有的动物都叫做虫，虫是一个大类，即动物的这一类。小时候看《水浒》的时候，看到武松上景阳冈的这一段，书中把老虎称毛虫，当时很不理解，还以为是不是施兄弄错了。施兄没有搞错。后来才知道这是有出处的。
《内经》将虫分为五类，即毛虫、羽虫、倮虫、介虫、鳞虫。毛虫属木，羽虫属火，倮虫属土，介虫属金，鳞虫属水。毛虫就是身上长毛的这一类，像老虎、狮子、猫、狗，这些都归毛虫；羽虫就是身有羽毛而能飞翔的这一类，鸟类即属羽虫；倮虫呢？当然就是赤条条的，一眼就能见肉的这一类，像人就属倮虫这一类，西方人虽然多毛，但这个毛不能跟虎豹的毛相比，所以，西方人也还只能归到倮虫；介虫就是甲壳类动物，龟、鳖即属此类；鳞虫即身上长鳞的一类，大部分水生动物都归鳞这一类。
将所有的动物分作毛、羽、倮、介、鳞这五类，在每一类下当然就包括了许许多多不同的种属。而在这些不同的种属当中，有一个是最具代表性的，这个最具代表性的动物即称之为“长”。故古云：“毛虫三百六十，麟为之长。羽虫三百六十，凤为之长。倮虫三百六十，人为之长。鳞虫三百六十，龙为之长。介虫三百六十，龟为之长。”（见《黄帝内经素问》）。人为倮虫之长，也就是作为土虫这一类中最具代表性的动物。这有什么意义呢？这个意义太大了。就一个人身而言，它虽然有金、木、水、火、土之分，虽然有心、肝、脾、肺、肾之别。但作为人，作为这个种属而言，整个的它就叫倮虫，整个的都属于土。就像我们居住的这个地球，地球上虽然有金、木、火、水、土的区别，但就整个地球而言，它是归属于土的。人为什么可以作为万物之灵呢？或者说人为什么能够成为万物之灵？很重要的一个方面就是因为它是土虫之长。人的这个总的归属与地球的归属相应、相同，这便自然成就了他作为地球上的一个主宰。
所以，我们应该很清楚，人就是一个土属类的动物。你要在人身上去求木，求火，求金，求水，你怎么求呢？你只能从土中去求。从土中去求木，从土中去求火，从土中去求金，从土中去求水。一切从土出发。知道从土中去求这些东西，这个意义就变得非常重要。所以，我们研究人，一切都得从土中出发，一切都得从土中着眼，这就要落实到脾胃上面。
在金元时代，有一位著名医家，叫李东垣。他的一部流传很广、影响很深远的著作名字就叫《脾胃论》。我们看中医的整个历史，除了这部《脾胃论》以外，还有没有一部以其他藏府名义立论而又这样流传深广的著作呢？没有了！为什么叫《脾胃论》呢？其实它就是立足于土。从土中去求金木水火，从土中去求其他的一切。我想这应该是中医的一个正路。人为倮虫之长，你不从土中去求，你从哪去求呢？当然你要研究龟，你要研究龙、凤，那也许就要改一个立足点，要从金中去求其他，或者从水中，从火中去求其他。
研究人要立足于土，我们看一看整个《伤寒论》就会清楚这一点。《伤寒论》有112方，用药不过百来味，而常用的药就这几十味。在这百来味，几十味药中，大家可以做一个统计，看看哪一味药的使用频率最高？统计的结果是甘草的使用频率最高，有70多个方都用了甘草，占去整个伤寒方的大半。有的方甚至把甘草作为打头的君药，像炙甘草汤，甘草汤，甘草干姜汤，甘草附子汤，甘草泻心汤等。现在大家把甘草看小了，以为它可有可无，做个佐药还可以，做个君药就不成了。甘草在《伤寒论》中为什么那么重要？为什么那么多的方子都要用甘草？就因为它属土啊！如果我们按照上述动物的划分方法，将植物类的东西也作一个五行的划分。将五行的植物也选出一个“长”来，那么，这个土本之长是谁呢？那就非甘草莫属。土气最全的药。
甘草气味甘平，色黄，是得土气最全的一味药。我们从甘草在《伤寒论》方中的使用率排首位这个事实，就可以看到张仲景早就悟到了这一点。人为倮虫之长，所以，治疗人的疾病当从土中去求。既是从土中去求，那当然要用甘草了。甘草不仅仅是一个和事佬，不仅仅是调和诸药，它代表着一种很深的理念。
