1、小儿以超过同年龄、同身长平均体重2个标准差以上为肥胖。
2、肥胖在正常婴儿较普遍，部分小儿生理性肥胖（单纯性肥胖）可持续进入成年。此类儿童食欲较大，身高也在高水平，生长曲线稳定。家族中常有身材高大或肥胖者、询问病史应着重于发生肥胖年龄、生长曲线变化、饮食史、家族史及中枢神经疾病史。
3、糖耐量试验是鉴别生理性与病理性肥胖较实用的方法。成年肥胖可有糖耐量降低，而小儿一般无此改变。若有糖耐量改变需考虑为病理性肥胖，作进一步检查。
4、生理性肥胖的小儿一般身长偏高，体质结实，皮下脂肪分布均匀。骨龄及性发育可能稍提早。有时血压偏高。其他检查均在正常范围。
5、诊断小儿肥胖时注意点
（1）小儿肥胖易误认为皮质醇增多症。该病在小儿极少见。
（2）“乳房肥大”：肥胖小儿，无论男女，由于乳房有脂肪堆积，不可误认为乳房发育。
（3）肥胖男孩的阴茎埋入肥厚的阴阜内，外表上像性发育迟缓或误认为两性畸形。此外，还可因睾丸缩进腹股沟而误为隐睾。
（4）多毛：小儿轻度多毛不能认为是肾上腺雄激素过多。
（5）皮下脂肪分布不均：小儿肥胖脂肪分布一般都较均匀。不过严重肥胖者，皮下脂肪可有向心性积聚的倾向。鉴别诊断时应注意结合其他体征及实验室检查。
