感染是由于致病的微生物侵入人体，生长繁殖，使机体造成损害而引起的一种炎症反应。炎症是机体应答各种形式损害的病理反应的总称，一切生物的，物理的和化学的损害都能引起炎症，而感染的病因仅限于有生命的致病微生物。由化脓性细菌所致的称化脓性感染。
（一）外科常见软组织感染 外科感染（如疖、痈、蜂窝织炎、乳腺炎等）近年来由于抗菌素的应用在治疗上有了很大进步，但由于外科感染病理生理学的特点，由于出现细菌耐药性的增加，因此现代外科感染仍然主张采用综合的治疗方案，物理治疗在综合治疗外科感染的各阶段中，占有重要地位。通过国内外大量临床实践和动物实验证明，在治疗外科感染过程中，及时合理使用物理治疗，常常获得单靠手术和抗菌素不能相比的疗效。
在治疗中应根据不同病理特点合理选用理疗方法。
[早期]
理疗目的是提高局部组织免疫防卫功能，加强局部血液循环，增强局部药物浓度和效用，达到抑制病菌生长繁殖，控制感染、消炎、消肿，避免形成脓肿。
1．超短波 无热量或微热量，并置法或对置法，每次8-12分钟，每日1-2次，如与红斑量紫外线联合应用效果更好。对感染严重病例，超短波还可与淋巴腺电针或电热针结合应用，增强疗效。如已有化脓趋势时采用超短波则可使炎症局限并加速脓肿成熟，为切开排脓准备条件。
2．紫外线 对炎症严重者，可用中心重叠照射法照射病灶区，即病变局部照20-30MED，病变周围5-6MED，健康皮肤照射5-6MED。对一般炎症用二级斑量（5-6MED）每日或隔日一次。
3．氦-氖激光5-8mw距50cm每次10-15分钟原光束照射，或散焦照射（20mw）每日一次。
4．微波 用圆形辐射器距7-10cm 无热量，20-25瓦，每次5-10分钟每日1次。
5．直流电药物离子导入（特别适用于有伤口的病例），根据细菌药敏试验，进行抗菌素导入。对顽固的毛囊炎患者用葡萄球菌抗吞噬素离子导入。
6．紫外线照射充氧自血回输疗法；适用于严重的局部或全身感染性疾病。
[后期]
脓肿切开或破溃后，理疗目的是控制感染，消炎消肿，促坏死细胞脱落，促进组织再生，加速创面愈合。
1．紫外线 根据创面具体情况用量，如分泌物多，创面不洁，则用2-3级红斑量，伤口内坏死组织多则用中心重叠照射法，创面较清洁，肉芽组织较新鲜，则用1级红斑量。并可与可见光联合应用，效果更好。
2．超短波 温热量，每次15分钟，每日一次，10-15次一疗程。促进消炎消肿，加速肉芽生长，但不宜连续治疗次数过多。
3．直流电药物离子导入 对肉芽创面感染严重者，用广谱抗菌素导入可使创面分泌物迅速减少，肉芽生长新鲜。对肉芽生长缓慢者可用可电光，温热疗法加直流电维生素丙导入并用。
4．红外线，可见光线，蜡疗 炎症控制后或慢性期，可促使炎症肿块的消散，减少粘连和疤痕形成。
