严氏主张业医者须兼取百家,革故鼎新。严氏认为中医学术数千年来之所以延绵勿替,而不像其他文明古国的传统医学已大抵消亡,即使近数百年西学东渐,现代医学仍然替代不了中医治病,关键一点在于它始终富于时代的生命力。重视治学,直接关系到中医学术未来的命运,或繁荣、振兴，或衰落、式微，全在于斯。严氏为此一再强调须兼取百家，推陈致新。
严氏认为兼取百家,即是要求广搜博采、开拓视野,而不是仅仅按照清代沿袭下来的医学模式,把学术局限在一个狭隘的框架里面。如《内经》、《难经》、《伤寒》为经典著作,奠定了中医学理论和辩证论治的基础,学习这些著作须终身寝馈其中,如孙思邈所谓“青衿之岁,高尚兹典，白首之年,未尝释卷”。因为经典中许多奥义,往往要经过反复沉潜涵泳,加以实践,方能彻悟。举例来说,《金匮·呕吐哕下利病脉证治》:“下利已差,至其年月日时复发者,以病不尽故也，当下之,宜大承气汤。”这一段话初学者是很难真正的理解的,只有经过反复实践,才能体会到不少下利病的症结是由于宿垢未除,这是运用常用法如消导、健脾、温涩等无效的原因。肠腑以通为贵,故宜承气法以铲除病根。后世名家许叔微、孙一奎等对此都有深切体会,严氏认为如果对经典著作浅尝辄止,一曝十寒，无异于把珍贵的财宝随手抛弃,十分可惜。
严氏认为魏晋以来，中医学有很大发展，特别在临床实践中积累了丰富的经验。晚近医界有一种庸俗化、简单化的认识，把博大精深的中医学术桎梏在金元明清诸子间，置宋前医学精华于不顾，这是黄钟毁弃，令人生憾。严氏经常告诫说，唐宋医学朴质尚实，方多法众，是我们应当继承发扬的主要对象，金元以还诸子学术，以及后世大量所谓“秘方”，大抵亦渊源于此。唐以前数以百计的方书皆亡佚不传，所幸不少精华由《千金》、《外台》保存了下来，《太平圣惠方》、《圣济总录》则溶化了这此精华，又加以铺衍。在一定程度上说，这四部医学巨著，反映了中医临床学的大体梗概，与金元后诸子学术相较，则有整体与局部、浩瀚汪洋与涓涓细流之别。严氏强调治学上是不能舍本逐末的。
当然，严氏认为金元后诸名家亦有卓著成就，如刘完素主火，张洁古主脏腑，张子和主祛邪，朱丹溪主滋阴降火，张景岳、赵献可主温补，叶、薛、吴、王阐发温证论治，吴师机主外治法，王清任主瘀血，唐宗海主血证等等， 一定程度上深化了医学理论，丰富了祖国医学的宝库。先师主张兼通百家，即包括融通这些学术精神，问题在于：①学习金元后诸家，不可陷于门户之见而一味盲从，须沉得下，跳得出，能根据实际病情随我所用。②须注意诸家除主要成就外，还有不少学术特点，如丹溪除滋阴降火外，杂病论治亦多发挥；子和除攻邪外，食养更为擅长。因此切忌简单化地评估名家学术经验。
