味苦，寒，无毒。主五脏邪气，厌谷胃痹，肠 ，渴热中疾，恶疮。久服安心益气，聪察，少卧，轻身耐老，耐饥寒，高气不老。一名荼草，一名选，一名游冬。生益州川谷，生山陵道旁，凌冬不死。三月三日采，阴干。
疑此则是今茗。茗一名荼，又令人不眠，亦凌冬不凋，而嫌其止生益州。益州乃有苦菜，正英下，以注之。《桐君药录》云∶苦菜叶三月生扶疏，六月华从叶出，茎直花黄，八月实黑；实落根复生，冬不枯。今茗极似此，西阳武昌及庐江晋熙茗皆好，东人止作青茗。茗皆有 ，饮之宜人。凡所饮物，有茗及木叶天门冬苗，并菝 ，皆益人，余物并冷利。又巴东间别有真荼，火 作卷结，为饮亦令人不眠，恐或者此。俗中多煮檀叶及大皂李作荼饮，并冷。又南方有瓜芦木，亦似茗，至苦涩。取其叶作屑，煮饮汁，即通夜不眠；煮盐人唯资此饮尔，交广最所重，客来先设，乃加以香 辈耳。
〔谨案〕苦菜，《诗》云∶谁谓荼苦；又云∶堇荼如饴，皆苦菜异名也。陶谓之茗，茗乃木类，殊非菜流。茗，春采为苦 。 音迟遐反，非途音也。案《尔雅·释草》云∶荼，苦菜。释木云∶ ，苦。二物全别，不得为例。又《颜氏家训》案《易统通卦验玄图》曰∶苦菜生于寒秋，经冬历春，得夏乃成。一名游冬。叶似苦苣而细，断之而有白汁，花黄似菊。此则与桐君略同，今所在有之也。苦 乃龙葵耳，俗亦名苦菜，非荼也。
