据中国医学论坛报讯 巴西圣保罗大学的学者进行的一项研究显示，氦气能改善中至重度COPD患者运动时下肢的氧传输与利用，从而增强患者的运动耐量。该文2009年3月19日在线发表于《美国呼吸和危重医学杂志》（Am J Respir Crit Care Med）。
正常含氧量的氦氧混合气（79%He和21%O2)可增强COPD患者的运动耐量，但这一有益的作用是否由于运动肌肉O2传送增加所致，尚不明确。
该研究纳入12例轻度或无血氧不足的男性[1秒钟用力呼气量（FEV1）=（45.0±13.0）%预测值]，参试者接受持续运动率测试到耐量限值，同时接受氦氧混合气或室内空气。研究者用近红外分光镜确定患者下肢肌肉的脱氧变化（ΔHHb，O2摄取分数的指数）；用表面肌电图估计肌纤维的恢复；同时监测心输出量和O2饱和度（SpO2）。
结果表明，与室内空气相比，氦氧混合气组动态充气过度显著降低，运动耐量增加[（640±95） s 对（371±100） s，P<0.01]。氦氧混合气还增加运动时心输出量，伴随O2摄取加快和ΔHHb反应减慢（P<0.05）。
多元回归分析显示，动态充气过度、呼吸困难和ΔHHb减少，与氦氧混合气组患者运动耐量改善独立相关。
