在独立的组织间建立合作关系，并使之高效运作，是一个复杂的过程，这需要经营者准确预测高效合作的发展趋势。对合作方来说，合作的目标是首先被考虑的，之后将考虑合作管理的指导方针。
多数情况下，合作行为具有选择性，而不是被迫的。在一般情况下，合作双方期望能够达到以下战略目标。
1.确认和获得新技术与资产
由于科技迅速发展，在对技术的确认和进行商品化的过程中，出现不断增强的技术复杂性和短暂的时间跨度，这个目标继续挑战很多公司。寻找与开发外部资源的方法有：
与大学院校和其他研究机构合作；
竞争者之间进行研发的合作使得研究资源更广泛；
合作投资——在刚刚崭露头角的公司中实施有计划的投资从而在技术和今后的市场运作中获得一扇窗口；
合资公司和其他形式的能够控制一个公司的战略合伙人，可以通过从处于领先地位的公司那里“借贷”而获得新的资产。
世界上许多国家，例如日本公司，运用所有的这些方法，而美国公司更侧重于内部研究与开发。未来发展的趋势是扩大世界各国公司与公司的外部研发的合作与运用。例如，目前电脑在元件制造商、电脑生产商和软件公司之间存在着广泛的合作。
2.开发新的市场，确立市场地位
联盟和其他合作可能会承诺要在对于开发市场或进入全球市场感兴趣的公司间进行选择。这项战略需要寻找具有强大市场能力和市场地位的潜在合伙人，这种合作可能会被应用于新产品市场的进入或在适合的市场中形成地域扩展。
越来越多的大公司在寻找着在研究与开发以及市场进入中的合作战略，例如，通用电气公司拥有一个全球合作目标，即期望进入到全世界所有的主要市场。为此，公司需要几种不同形式的参与：为进入市场而进行技术交换，为技术共享而进行市场进入的交换，以及为市场进入而进行市场的交换，这种“共享获得”已成为一种必要的方式。GE的全球性目标导致它最终有超过100家公司参与合作。
3.市场选择性战略
市场优势或市场选择性战略通常不适用于成熟的市场。市场中的竞争可以区分为众多大型公司集中全力占领细分市场的若干个更小的竞争。处于较低的市场地位的公司需要运用能够使它们在拥有惟一优势的或大公司不感兴趣的细分市场上竞争的战略。合作的可能途径包括：购买在一个或几个细分市场上被处理或销售的部分；分量给产业领导者；给产业领导者提供销售服务。
4.改组和成本降低战略
在国际市场中，竞争经常需要公司进入改组或降低成本。改组可能导致企业与其他组织的合作，成本降低会促使企业寻找低价供给资源。在欧洲、日本和美国，许多生产者与先进工业化的国家和地区如韩国、中国台湾、新加坡的公司建立了合作关系，这种合作关系能够降低工厂投资和生产成本。
