现如今，不少家庭都备有一些常用药，以便在遇到小伤小病时解燃眉之急。然而，如果贮藏方法不当或存放时间过长，些药品就容易变质失效，甚至产生毒物质，危及健康和生命，因此必须予以重视。可是，很多消费者并不了解该如何识别变质药品，这时，药师就有责任告诉消费者相关的知识。比如，可以从最简单的开始——通过观察药品的外观来判断其是否变质。
如果胶囊剂有软化、碎裂或表面发生粘连现象；丸剂变形、变色、发霉或有臭味；药片有花斑、发黄、发霉、松散或出现结晶；糖衣片表面已褪色露底，出现花斑或黑色，已崩裂、粘连或发霉；冲剂已受潮、结块或溶化、变硬、发霉；药粉已吸潮成发酵变臭；药膏已出现油水分层或有异臭，均不能使用。
内服药水尤其是糖浆剂，不论颜色深浅，都要求澄清，如果出现絮状物、沉淀物，甚至发霉变色，或产生气体，则表明已经变质了。眼药水除极少数为混悬液外，一般也要求澄清，而且不得有一点纤维，也不能有混浊、沉淀、变色；注射液不允许有变色、混浊、沉淀或结晶析出等现象。
还有一些药品在外观上没有明显的变化，但内部已经变质了。因此，凡是过了“有效期”的药品不能再延长使用。通常药品标签上注明有效期的年月，就是指可以使用到所标明的月份的最后一天，次日即无效。如有效期为1998年11月，是指有效期到1998年11月30日为止，12月1日就无效了。也有的从药厂的生产日期算起，在标签上先打印批号：一般采用6位，前2位数字表示年份，中间2位表示月份，末尾2位表示日期，然后注明“有效期”。如批号为981210，有效期一年，就表示有效期到1999年12月10日为止。但须提醒消费者注意的是，药品的有效期并不等于保险期，如果保管不当，即使在有效期内，药品仍可能变质失效。
（李琳琳）
