经络理论是我们祖先的伟大发现，是祖国医学的理论基石，从《黄帝内经》问世至今，几千年来为祖国人民和世界人民的健康事业做出了巨大贡献。但经络的实质是什么，穴位是否有形态结构，是一直困扰我国医学界乃至整个科学界的重大课题。自新中国成立以来，我国政府开始大力支持经络和针灸的研究，先后制定了“七五、八五、九五、973”等重大研究计划，国家自然基金也对经络的研究给以大力资助。虽然有一定的进展，仍然没有明确的结论。
笔者用荧光染色技术，将活的鲤鱼（黄色锦鲤）、斑马鱼、扯旗鱼、月光鱼、东方蝾螈和金蛙置于荧光染料水溶液中染色，麻醉后在荧光显微镜下观察，结果观察到上述动物穴位和经络结构的存在。月亮鱼躯体部，腮裂以后，可观察到呈亮圆点状染色的感觉器官，从背部到腹部沿躯干纵轴形成六条线，两侧共12条线。一条线上最多的亮点可达25个，少则有8个。在10倍或更高的物镜下，可观察到每个染色亮点顶部染色较鲜亮，呈菊花状，有若干花瓣样结构组成，花瓣围绕一个中心呈放射状排列，每个花瓣为一个感受器细胞。一个点由若干个感受器细胞及其下部的支持细胞构成，基底部染色较淡，有神经纤维相连，其传导方向趋于嘴侧。感受器细胞，支持细胞核神经末梢共同构成感觉器官。金蛙表皮也观察的类似的结构，只是所形成的线的数量不同，金蛙的一侧表皮的感觉器官形成5条线，其中外侧三条贯穿于躯干全长，腹部一条邻近腹正中线，分布于下腹部，从肛门向嘴侧走行约占躯干全长的三分之一，背部的一条则从肩后部起始斜向后向正中线延伸，终止于上胸背部。双侧为10条，基本对称。其它几种实验动物也得到了类似的结果，黄色锦鲤一侧10条线，斑马鱼一侧6条，扯旗鱼一侧8条，月光鱼一侧6条、东方蝾螈一侧3条。
《黄帝内经》描述了穴位的数量及部位，全身分布有160多个，两千年来流传至今的所有经典著作，均没有明确地描述记载穴位和经络的生物学结构是什么。近代对经络和穴位的研究迄今为止尚无形态学方面的肯定报导。但对穴位的主要功能，认识上相对统一。针刺穴位所产生的酸、麻、胀、痛、热等针效均表现为感觉器官的反应。课题组的发现与中医经典所描述的点状和线状分布非常相近，其功能上类似于穴位。由此笔者认为穴位是感觉器官在动物躯体特定部位集中有规律的点状分布，若干点又有规律地沿躯体长轴排列成若干条间断的线便形成了经络。该研究结果为祖国传统经络理论首次提供了实验生物学的依据。同时该结果不仅为经络研究开辟新的思路，也为感觉机理研究、神经网络及生物模拟研究提供新的前景。（中国中医科学院针灸研究所晋志高）
