扁鹊是我国历史上第一个有正式传记的医学家。他本姓秦，名越人，渤海郡莫(今河北省任丘)人。大约生活于公元前5世纪。
他年轻时便跟从长桑君习医，学成后，长期在民间行医，足迹遍及当时的齐、赵、卫、郑、秦诸国。他的医疗经验极其丰富，曾编撰过颇有价值的《扁鹊内经》9卷和《扁鹊外经》12卷，可惜均已失传，这是祖国医学的极大损失。扁鹊精通望、闻、问、切四诊，尤以望诊和切脉着称。医圣张仲景对其十分尊崇和赞誉。
扁鹊曾望诊齐桓公的面色，认为他有病，不治将深，但他不听劝告，拒绝医治，不久抱病死去。在切脉方面，扇鹊诊断赵简子就是其中一例。赵病五日不知人，当时赵国大臣们十分惊慌。扁鹊切脉后云：治血脉也，认为并非死症。后来赵简子果然痊愈。有有一次扁鹊路经虢国(今河南省陕县一带)，听说虢太子暴死后正要准备埋葬。扁鹊了解病情后，断定太子没有死，而是患了一种称之为尸蹶的病证(类似于现在的休克)。人们对扁鹊的诊断开始时表示怀疑，经扁鹊针刺治疗后，太子很快苏醒，又经敷熨其两胁，太子便能坐起，人们惊叹不已。以后又经过服药2O天，太子恢复健康。后世所谓的起死回生典故，即源于此处。可想扁鹊若无高超的医术，岂敢承揽这桩风险之事。盛誉之下，扁鹊却从不以此炫耀声名，表现出他谦虚谨慎的美德，足以垂范于后人。
扁鹊还是一位朴素的唯物主义者，一生坚持与巫医巫神作斗争。每到一处，他都向人们宣传科学思想，劝导人们信医匆信巫，以免枉送性命。扁鹊是一位内、外、妇、儿各科兼长的医家，治病严肃认真，且能尊重民俗，根据各地群众的需要而行医。由于医德高尚，医术超群，医技精湛，便遭到了当时身为秦国太医令李醯的妒忌，李醯竟然派人将扁鹊刺杀。李的罪恶行径，一直为后世所唾骂。人民群众始终怀念扁鹊，至今河北、河南、陕西省等地，还保留着许多有关扁鹊的纪念遗迹，当地群众采用不同的形式表示对扇鹊的怀念之情。
