最近，广东省台山市北斗镇寨门墟，有一林家农妇听信民间偏方，误认“蟾蜍汤”能为小儿“去黄气”，便煲了几碗蟾蜍汤专给自己的亲生儿子喝，喝后不到一小时便先后出现口麻、恶心、呕吐等急性中毒症状，经医家抢救无效夭折。此外，当地民间历来认为“端午圣日”用偏方治病疗效好，常有人偏信蟾蜍煮汤可治疥疮、斑癣、湿疹等皮肤疾患。此事也向人们敲响了警钟，要预防误信偏方吃蟾蜍引致中毒事故的发生。
蟾蜍（又称癞蛤蟆），属两栖类无尾目蟾蜍科，分布最为广泛的是中华大蟾蜍，全身剧毒。蟾蜍的耳后腺及皮肤腺能分泌出一种白色浆液，经精心收集而成为一味名贵的中药材，称蟾蜍，是用于治疗痈疽疮肿、咽喉疼痛的良药。民间有“贵过蟾酥”之语，但人们历来只知其然而不知其所以然。其实，蟾酥毒液中含有蟾蜍二烯醇化合物，包括蟾毒配质及蟾蜍毒素（蟾蜍毒素在制成蟾酥时已水解为蟾毒配质、辛二酸和精氨酸），儿茶酚胺类化合物（即肾上腺素和正肾上腺素）等。蟾酥味甘辛，性温，有毒，入心、胃经。外用适量，调敷或入膏药内贴患处。内服0.015～0.03克，且常配制成丸剂服用，不宜入煎剂。蟾酥有毒，不宜久服。现代药理研究表明：蟾酥有强心、升压、局麻、镇痛、抗癌等多种疗效，对于放射性物质引起的白血球减少症，也有升高白血球作用。
蟾酥在临床治疗上被广泛应用于中风昏迷昏厥、中恶、中暑、吐泻、腹痛以及心力衰竭、冠心病、心绞痛的救治。明代李时珍的《本草纲目》称：“疗发背疔疮，一切恶肿。”蟾酥用于外治，主要取其攻毒拔毒之效，用于痈疽疔毒初起时可使疮内消。痈疽肿毒已成之际，亦取其能加速疮毒排出且能攻毒之效以杀疮势，蟾酥同麝香、雄黄等同用内服，除解毒之效外，还兼有开窍护心的功效。
蟾酥是《中华人民共和国药典》（一部）的法定药物，用蟾酥与其它药物配伍制成的中成药就有二三十种之多，其中，用蟾酥与牛黄珍珠等组成方剂制成的“六神丸”，是治疗扁桃体炎、咽喉疼痛的特效中成药，人皆熟知，驰名海内外，世代畅销不衰；还有蟾酥丸（《外科正宗》），是治疗疔毒初起及诸恶疮的有效成药，至今仍然受到医学界的推崇。
关于蟾酥的采集方法，明代李时珍的《本草纲目》中载：“蟾酥眉间白汁，谓之蟾酥，取蟾酥法不一，或以手捏眉棱取其白汁，于油纸上及桑叶上，插背阴处，一宿即自干……或以蒜及胡椒等辣物纳入口中，则蟾身白汁出，以竹蔑刮下。”另据药学资料介绍：在夏秋季捕捉蟾蜍洗净，用铜刀或牛角刀刮取蟾蜍眉间突起及背部突起来之瘰疣，可见到有白色的分泌物流溢，用利器采集后涂于玻璃板，或涂在瓷器白盘之上，晾干、刮下、贮存，即成中药材蟾酥。选择蟾酥以色泽红棕，断面角质状、半透明、有光泽者为佳品。外用，内服或入丸、散，用法、用量应严按医嘱。蟾酥有毒，用之宜慎。
