东汉时期，是中国传统医学创立的重要时期。东汉晚期著名的医学家张仲景，着《伤寒杂病论》，成为中医学的主要奠基人。
张仲景（公元150年～219年），名机，河南南阳人。他总结前代的医学经验，写成《伤寒杂病论》十六卷。后代流传下来的，只有经过晋代名医王叔和改编过的《伤寒论》和《金匮要略》两种。张仲景在中医学上的卓越贡献，主要是在诊断和治疗两方面。诊断方面，在辨明症状时，他先分析是阴症还是阳症，由阴阳而辨明表里，再辨明虚实、寒热，这就是中医诊断学上的八纲。在治疗方面，他用汗、吐、下、和概括了各种症状的疗法。这些都是以后中医的准绳，张仲景也被后代中医奉为“医圣”。
东汉时，另一位著名的医生是华佗。华佗精于方药、针灸，特别精于外科手术。在施行手术前，他让病人服用他发明的麻沸散，进行麻醉。施行手术后把创口缝合，涂上膏药，就能逐渐痊愈。华伦能剖腹破背，剪截冲洗肠胃，还能做需要高度精确而复杂的脑科手术。关于他的精湛医术，在民间有许多脍炙人口的传说。在一千七八百年前，中国医学就达到这样高的水平，实在令人惊叹。华伦认为人要经常运动，促进血脉流通，饮食消化，就能减少疾病。他创作“五禽之戏”，模仿虎、鹿、熊、猿、鸟五种动物的活动姿态来锻练身体，这可以说是世界上最早的健身操。东汉时期，药物学方面也获得了出色成就，它集中反映在东汉初年编成的《神农本草经》上。《神农本草经》是中国最古的一部药物学著作，记载了365种药物的性能和用途。
