正确认识抑郁症——访北京大学精神卫生研究所副所长周东丰教授
2004年04月21日
当前世界十大疾病中，抑郁症名列第五位，其患病率已经超过了人们认为很常见的冠心病。世界卫生组织提供的数据表明，目前在全世界范围内，有三亿四千万抑郁症患者，有自杀行为者中大约70%为抑郁症患者。
受抑郁症所累的人
李女士一年前因胆结石做了胆囊切除手术，手术很顺利，医生说他术后恢复很好，不久就让他出院回家休养。但在接下来的时间里，李女士常感到身体有各种不适，失眠，心慌，身体疲乏，没有精力，情绪低落，没有食欲，吃点东西就觉得肚子胀得不行。因为注意力不能集中，思维迟钝，以前干起来得心应手的工作，也无法再做了，连家务事也没有精力料理。她只好频繁地到医院看病，她告诉医生，自己“哪哪儿都不舒服，有想死的感觉”，但检查来检查去，并没有发现什么异常。在“没招”的情况下，最后她到精神科求助。医生给她做的诊断是“抑郁症”，用了一个月抗抑郁药后，各种不适就不基本没有了。
刘女士在一家外企工作，一段时间来，她不知道为什么，想去思考一个问题，注意力却无法集中，脑子不清晰，有时干脆就是一片空白，做事情不仅效率低，还总出错，屡屡受到上司的批评。让她做些重复性的工作还勉强能胜任，要做策划性强的工作，根本就做不了，面临着被辞退的危险。不仅工作能力下降，而且她情绪低落，对许多事情都没有兴趣，平时没有快乐感。对心理知识有些了解的她，感觉自己的心理出了问题。果然，在心理门诊，医生告诉她，她患了抑郁症。
林林一直是一个学习很好的学生，初一时考试成绩在班里总能排在前十名，可到了初二，学习成绩直线下降，平时班里讨论问题，他也总是一个人悄悄地呆着，不参加。老师和家长都很着急，问他是怎么回事，他说自己看不进书，听不进课，看上去很容易的题也不会做，对学习有一种恐惧感，不想上学了。家长最初认为他是贪玩，做了很多思想工作，根本没用，最后带他来到心理门诊。门诊的医生和林林进行了交谈，发现他思维迟钝，情绪低落，又对他进行了一些测试。医生告诉林林的家长，林林学习成绩下降事出有因，他患了抑郁症。
何为抑郁症
北京大学精神卫生研究所副所长、博士生导师周东丰教授告诉记者，抑郁症是一类严重损害人类身心健康的常见精神疾病，主要表现为情绪的持久低落，兴趣的丧失，思维迟钝，意志行为减少，严重者伴有自杀观念和行为，部分抑郁症患者会出现幻觉和妄想。
当前世界十大疾病中，抑郁症名列第五位，其患病率已经超过了人们认为很常见的冠心病。而且，预计到2020年将跃升到第二位。抑郁症在女性中的患病率是男性的2倍。青春期、绝经期、产后都是妇女发生抑郁症的高危时期。
周东丰说，抑郁症不是一般意义上的心情不好，一个人情绪低落，过两天好了，他就不是抑郁症。以下9项症状中存在4项，持续两周以上不能自行缓解，影响到个人的社会功能，如工作能力和学习能力时，可考虑他得了抑郁症：
1.兴趣丧失，无愉快感；
2.精力减退或疲乏感；
3.精神运动性迟滞或激越；
4.自我评价过低、自责，或有内疚感；
5.联想困难或自觉思考能力下降；
6.反复出现想死的念头或有自杀、自伤行为；
7.睡眠障碍，如失眠、早醒，或睡眠过多；
8.食欲降低或体重明显减轻；
9.性欲减退。
危害有多大
周东丰说，没有“抑郁”的人根本无法了解患者所面临的痛苦。抑郁症首先对患者的精神有极大的影响，患者情绪低落，工作和生活都受到影响，再加上躯体上的不适感，他们常有活着没有意义的想法。周东丰讲了一个例子，一个情绪极度低落的抑郁症患者，时时有自杀的想法，家人带他看病，他不愿去，后来勉强带他到了医院。在医院里，趁人不防备时他用藏在鞋底里的刀片将自己的喉管割断。在医生们送他到手术室抢救的路上，他又用手撕扯刀口。让人看了非常痛心。周东丰介绍，世界卫生组织提供的数据表明，所有有自杀行为者中，大约70%为抑郁症患者。
其次抑郁症可使患者的免疫力下降，内分泌功能失调，容易患癌症、心血管病等多种疾病。已经患有这类疾病的人再患上抑郁症，这类疾病就会变得非常不容易治疗
再次，抑郁症使患者的工作能力下降，影响患者的社交能力，使患者的社会功能有极大的下降。
第四，抑郁症造成的经济损失相当巨大，给患者家庭成员造成的精神负担也是不可估量的。
发病不仅源于精神刺激
周东丰让记者看了有很大差异的两组脑功能检查的图片，一组是正常人的，一组是抑郁症患者的。她说，抑郁症的发生不仅是因为精神受到了某种刺激，它还有一定的生理病理基础。目前的研究结果提示，抑郁症是体质因素和环境因素共同作用的结果
体质因素：家系研究，双生子、寄养子研究都提示个体的遗传因素对抑郁症的发生有重要作用。病理学研究发现，抑郁症患者的去甲肾上腺素、5-羟色胺功能减低，神经内分泌功能异常，如下丘脑-垂体-肾上腺轴功能亢进，下丘脑-垂体-甲状腺轴功能不足。神经影像学可以发现抑郁症患者脑颞叶皮层特别是海马部位密度下降，神经元树突减少和神经元坏死。
环境因素：儿童期不良的成长环境；所处的社会环境，特别是不愉快的生活事件或长期心理冲突等都可诱发抑郁症。
不要讳疾忌医
1993年世界卫生组织在15个国家和地区调查发现，到综合医院内科就诊的抑郁症患者平均被识别率为55.6%，我国上海地区的识别率仅为21%，其中能够得到治疗的仅为10%。周东丰担忧地说，得了抑郁症能够主动就诊或家人、朋友、同事帮助就诊的患者很少，这说明公众对抑郁症的认识普遍不足。她说，抑郁症患者就诊率低的原因之一是社会上广泛存在对精神疾病的歧视以及病人的自卑感，人们常常把抑郁症看做是性格软弱、意志薄弱的表现；或是过多地强调抑郁症是精神压力或精神刺激的结果，片面地以为解决了现实问题，抑郁症就自然消失了，无需求医问药。这些看法都是不对的，不经治疗，抑郁症很难在短时间内“自行”缓解，而且如果治疗不及时，患者可能终生都无法有正常的工作和生活。
有资料显示，抑郁症首次发作的自然病程在约为6~24个月，不经治疗即使缓解，复发的危险性高达50%，两次发作病人的复发率达70%，三次发作的复发率达90%。长期追踪研究发现，抑郁症未经充分治疗病程呈现慢性化倾向，长久不愈的抑郁症患者中枢神经系统可发生不可逆的损害，认知功能出现明显的缺损，治疗更加困难，完全恢复的可能性更小，也就造成了所谓的残疾。
治疗贵在坚持
周东丰说，目前对抑郁症有很好的治疗药物，而且效果不错。一般用药后2周，患者的症状就会有所缓解，4周后各种症状可明显缓解，3个月后症状可基本消失。但此时最好不要停药，应在医生的指导下做4~9个月的巩固治疗。如果不做巩固治疗，复发的可能性较大。
周东丰教授呼吁：抑郁症患者和家人消除自卑心理，主动求医；社会成员抛弃歧视态度，热情帮助和关怀抑郁症患者；医务人员更多地熟悉抑郁症的表现，让病人从一开始就能得到明确诊断，及时治疗。可以使绝大多数抑郁症患者完全走出困境，重新享受正常人的生活，作一个社会功能健全的人。
