阴阳是八纲辨证中的纲领，欲使外科疾病的辨证正确，首先必须辨清其阴阳属性，是阳证，还是阴证，治疗上也就不会发生原则性错误。《疡医大全》说：“凡诊视痈疽，施治必须先审阴阳，乃医道之纲领。阴阳无谬，治焉有善。医道虽繁，可以一言蔽之者，曰阴阳而已。”兹将辨别阴证、阳证的要点分述于下：
1．发病缓急急性发作的病属阳；慢性发作的病属阴。
2．病位深浅病发于皮肉的属阳；发于筋骨的属阴。
3．皮肤颜色红活掀赤的属阳；紫暗或皮色不变的属阴。
4．皮肤温度，灼热的属阳；不热或微热的属阴。
5．肿形高度肿胀形势高起的属阳；平坦下陷的属阴。
6．肿胀范围肿胀局限，根脚收束的属阳；肿胀范围不局限，根脚散漫的属阴。
7．肿块硬度肿块软硬适度，溃后渐消的属阳；坚硬如石，或柔软如棉的属阴。
8．疼痛感觉疼痛比较剧烈的属阳；不痛、隐痛、酸痛或抽痛的属阴。
9．脓液稀稠溃后脓液稠厚的属阳；稀薄或纯血水的属阴。
10．病程长短阳证的病程较短；阴证的病程较长。
11．全身症状阳证初起常伴有形寒发热，口渴，纳呆，大便秘结，小便短赤，溃后症状逐渐消失；阴证初起一般无明显症状。酿脓期常有骨蒸潮热、颧红，或面色光白、神疲、自汗、盗汗等症状，溃脓后更甚。
12．预后顺逆阳证易消，易溃，易敛，预后多顺（良好）：阴证难消，难溃，难敛，预后多逆（不良）。
辨阴证阳证是以类比的方法将常见的一些症状，概括地分别归纳为阴阳两类，而且大多是以疮疡为代表。在辨证过程中，不要拘泥于一点，要进行全面分析。由于每一个病的症状表现复杂，而且病情又在不断发展和变化，所以一个病所表现的症状，往往是许多症状综合在一起，因而就不会表现出单纯的阳证或阴证，而是阴中有阳，阳中有阴；且疾病的属阴属阳不是固定不变的，而是随着病情的变化而转化，有因误治而阳证转为阴证的，有初起阳证日久正虚而变为阴证的，亦有因治之得法而阴证变为阳证的。如有头疽初起本届阳证，因病处脓血大泄而正虚不复，从而由阳转阴；反之，因治之得法，经使用补托之法，病邪由里向外，使正气渐复，阴证又转为阳证。因此，在辨阴证阳证的过程中，不能被一时的表面现象所迷惑，要掌握疾病的全部过程，以动态的眼光去辨别病情。只有这样，才能作出正确的辨证，实施有效的治法。
