世界银行近期发布的一份研究报告指出，拉美地区艾滋病感染总人数已经从两年前的１０多万，上升到目前的１４０万。如不采取必要措施，很可能在未来几年出现艾滋病发病高峰。
这份题为“艾滋病，拉美国家未来的挑战”的报告，是基于世行２００１年对１７个拉美国家进行艾滋病普查的结果。根据该报告，拉美地区目前艾滋病病毒携带者总人数已达１４０万。但由于该地区艾滋病信息统计系统不健全，实际感染人数可能要高出官方统计结果３０％至４０％。
报告说，在所有接受普查的国家里，囚犯、毒品注射者、色情从业人员和同性恋者依然是艾滋病的高发人群。但在巴西和洪都拉斯，普通人群感染艾滋病的比例正不断升高。巴西是拉美地区艾滋病患者最多的国家，异性性接触是该国艾滋病的主要传播途径。在阿根廷、乌拉圭、巴拉圭和智利，同性性接触和静脉注射引发艾滋病的比例较高，其中阿根廷有４１％的患者是通过静脉注射毒品而受到感染的。
调查研究发现，医疗资源不足、低报患病人数、社会歧视及医药价格过高，仍然是拉美各国开展艾滋病防治工作的主要障碍。在接受普查的１７个拉美国家中，有９个国家没有匿名艾滋病检测中心，只有巴西有能力向患者提供自行研发的廉价抗逆转录病毒药物，其余国家的艾滋病患者多数因进口药物价格过高而无法得到及时治疗。
为此，报告呼吁所有拉美国家的政府与非政府组织加强合作，在艾滋病高发人群的防治上投入更多的人力和物力，以防止艾滋病向普通人群扩散。
