据科技日报东京5月31日电（记者 陈超） 日本理化学研究所的一个研究小组日前找到了一种能够抑制细胞“自杀”的技术，由此开发出一种大量培养人体胚胎干细胞的新方法，这一成果有望应用于未来的干细胞研究。
干细胞是可以分化成绝大多数组织和器官的细胞，利用干细胞可以进行有关组织的再生医疗。与培养实验鼠胚胎干细胞相比，培养人体胚胎干细胞技术难度较大，培养出的人体胚胎干细胞经常会死掉，很难保证充分的细胞数量，这已成为研究人体胚胎干细胞的一大障碍。日本研究人员猜测，出现这种情况的原因可能是某些物质能诱使人体胚胎干细胞“自杀”。
理化学研究所的渡边毅一领导的研究小组，对可能使细胞“自杀”的约40多种物质进行试验，最终找到了一种能够促使人体胚胎干细胞“自杀”的酶“ROCK”。接着，研究人员抑制“ROCK”发挥作用，使人体胚胎干细胞成活率得以大幅度提高。利用新方法，1个人体干细胞经过1个月的培养，比以前的成活率增加了100倍以上。同时，增殖后的人体干细胞通过小鼠肝细胞处理方法，90%以上能变为神经细胞，其中1/3分化为覆盖大脑表面的皮质细胞及调节身体动作的神经细胞。
