据新华社华盛顿2月2日电 由美国约翰斯•霍普金斯大学领导的一个国际科学家小组日前发布一份报告说，目前撒哈拉沙漠以南非洲国家的艾滋病痴呆症发病率极高。如果不采取措施加以控制，该病很可能会像阿尔茨海默氏症（又称早老性痴呆症）及中风痴呆症一样，成为全球常见痴呆症。
艾滋病痴呆症由艾滋病病毒侵犯中枢神经系统造成，一般晚期艾滋病患者易患此病。科学家在最新出版的美国《神经病学》杂志上报告说，2003年9月至2004年1月间，他们在乌干达首都坎帕拉共选取了178人，利用一系列严格的医学测试进行了艾滋病痴呆症诊断。其中78人为艾滋病病毒检测呈阳性者，另外100人为检测呈阴性者。结果发现，有多达31％的艾滋病病毒检测呈阳性者同时患有艾滋病痴呆症。研究小组负责人、约翰斯•霍普金斯大学神经学家内德•萨克特说，如果想了解全球范围内艾滋病痴呆症的流行情况，还需要进行更大规模的测试，但乌干达的测试传递出一个很明显的信号，那就是这种病在撒哈拉沙漠以南非洲国家发病率极高，而人们的认识却严重不足。
艾滋病痴呆症典型表现为记忆力、学习能力、行为及运动能力受损，妨碍患者的日常生活，严重时甚至会完全致残，卧床不起。萨克特说，艾滋病痴呆症的高发病率会给非洲国家带来沉重的社会负担和经济负担，如劳动力丧失、医疗开支猛增。不过与阿尔茨海默氏症和中风痴呆症不同的是，艾滋病痴呆症可以医治，利用治疗艾滋病的抗逆转录病毒药物就有可能“逆转”病情，一些人甚至可能通过药物治疗完全恢复认知能力。
