曹东义 河北省中医药研究院
中药是中医治疗疾病的重要工具和武器，绝大部分原产于我国，历史悠久。
自古以来，中药的作用原理，皆按四气五味、升降浮沉、性味归经等进行论述，中医学者彼此互相交流，也没有多少障碍。《神农本草经》、《伤寒杂病论》，孙思邈的用药经验，吴鞠通的方药化裁，基本上都是按照这个方式进行的，他们都把论述中药的著作叫做“本草”。仿佛中药就是草根树皮，无论贵贱，也不管是否难以获得，都可以统称“草根一族”。
现代科技兴盛后，“吃草”治病好像已经远离了时代，大有“不科学”的味道。因此，自近代以来，人们开始研究中药的药理作用，用分析化学的方法，研究中药的化学成分，试图以此说明中药的有效性。即使是对中草药持怀疑态度的欧美国家，也把中药看成蕴藏着财富的宝库。
经过几十年的反复提纯化验，我国通过各种动物实验检验以及临床效果的验证，积累了丰富的资料。在草根树皮的外表下，其被人体利用的化学成分直接影响了人体细胞、组织、器官的功能，可以说中药也是“分子水平的药物”。尽管其成分十分复杂，难以纯化为某种单一成分。
在当代科学严格审视的目光下，中药的化学成分是实实在在存在着的，其成分的多样性、复杂性、相互之间关系的不明确，让“定性定量分析”的现代药理学，着实眼花缭乱，难以分辨也不易阐明，这也影响着中药走向世界的步伐。
为此，国内对中药现代研究倾注了大量的人力物力，取得了很多成果，有关文献数不胜数。
为了汇集中药现代研究的成果，广州中医药大学附属中山医院中药药理实验室与同道合作，广泛搜集资料，撰写专著。在充分尊重中医运用中药历史经验的基础上，按照解表药、清热药、止咳化痰、芳香化湿、理气、消食等中药分类方法，在阐述了传统中药名称、性味、功能主治之后，详细介绍每一味中药所含的化学成分和药理作用。
除了对传统常用中药予以收载外，对近年受到重视的中药如雷公藤、绞股蓝、魔芋、蛇毒等，以及《中国药典》收载的民族药如亚乎奴、广枣等也都有收载，并分条阐述其药理作用，以适应现代用药的需要，反映我国现代中药药理研究的先进水平。
目前，世界看待中医药，还不能缺少化学分析和药理实验的数据，我们在自身继承和发展好中医药之外，也需要这样的话语权，以促进中药国际化的进程。
