据科技日报华盛顿3月10日电 美国伊利诺斯州大学的科研小组日前宣布，他们创造性地利用油脂和纳米粒子混合，以新方法研制出纳米级胶囊。纳米级胶囊可用于制造新药和农业方面需要的新材料。
该大学材料科学系的科学家史蒂夫•格冉尼克教授表示，他们研制的纳米级胶囊是利用生物适应性材料获得的。与目前广泛使用的胶囊相比，纳米级胶囊更能稳定油脂，解决人工油脂空心胶囊的技术难题。油脂是组成细胞膜的基本物质。在过去，制作有效的人工油脂空心胶囊是不可能实现的事，其重要原因是人工油脂空心胶囊很不稳定。格冉尼克教授和研究生张亮方（音译）研制的纳米级胶囊，则具有较好稳定油脂和阻止其解体的性能。
据介绍，为稳定油脂，格冉尼克小组首先配制好由尺寸特别的油脂胶囊所组成的淡溶液，在把化学物质装入油脂胶囊或者胶囊表面吸附一定的分子后，再加入带电荷的纳米粒子。这样，进入溶液的纳米粒子很快便吸附在胶囊上，阻止胶囊不断“长大”，从而达到将它们控制在理想尺寸范围内的目的。
为了测试新方法的效果，格冉尼克小组将荧光染料装入到纳米级油脂胶囊中，结果发现纳米级胶囊没有出现泄漏现象，而且油脂在溶化时也被证明相当稳定。格冉尼克表示“这为在医疗和农业领域中使用生物适应性胶囊输送药物等打开了大门。”
科研小组介绍说，具有生物适应性的胶囊能够装载酶、DNA、蛋白质和药物分子，并在生命体中“行走”，也可作为人体内进行酶催化反应的替代“工厂”。同时通过将生物分子吸附在胶囊的表面，人们便可制造出胶囊大小的生物传感器。此外，稳定的油脂胶囊还能用来研究药物的作用方式。
