本报记者 黄心
药用植物资源是中药可持续发展的基础，但是由于长期过度开发利用、生态环境恶化等原因，野生中药资源破坏严重，威胁到中医中药的协调发展。统计数据表明，我国3000种濒危植物中药用物种占60%，其保护已刻不容缓。中国工程院院士肖培根带领的项目组以中国药用植物种质资源迁地保护和利用为核心任务，兼顾国外种质引种，历经五十余载研究，成功构建起中国药用植物种质资源保护框架体系，使得许多优良基因资源得以留存。优良种质的大面积引种栽培和选育推广应用也产生了一定的社会效益，科技成果成功转化成为现实的生产力。
“树挪未必死”
“中国药用植物种质资源迁地保护与利用”项目在活体植株引种及离体种子保存方面均有建树，成果颇丰。
在几十年药用植物种质引种中，针对迁地引种药用物种的生物学特性、生长特点，该项目通过调整植物生长发育节律、改变植物生长习性、模拟或创造自然环境等技术和方法，攻克了物种生态适应、生长发育及繁殖技术等一系列难题，形成了一整套迁地引种药用物种的技术体系，并成功将这些技术应用于5282个药用物种。
据介绍，这280科的5282个药用物种广泛包含了我国及全世界的药用物种，特别是珍稀濒危药用物种。其中国家一级保护物种62种，二级保护物种181种，国外引进物种达150种以上。目前项目组已分别在我国热带、亚热带、温带地区建立了5000亩药用植物种质资源迁地保护平台，并按照迁地植物草本、藤本、灌木、乔木的属性及喜阴性能、是否需要保护设施等因素，规划设计保护平台，进行有效分类保存。
在离体种子保存方面，研究人员针对绝大部分药用植物种质资源低温冷藏入库技术研究空白现状，建立了药用植物种子生活力快速检测技术规范和低温干燥技术规范，并构建起药用植物种质资源离体保护平台——国家药用植物种质资源库，设有1个长期库，保存年限45~50年，2个中期库，保存年限25~30年。该库现已收集保存药用植物离体种质2万份，包括240科1343属3599物种的种子。一批珍稀濒危野生种质及有重要潜在利用价值的栽培种质也实现入库，并按45~50年期限进行长期保存，采用计算机信息管理。目前该库是全世界收集和保存药用植物种质资源最多的专业种质库。
推广出效益
在中药种质迁地保护研究的同时，项目组大规模引种和选育利用优良种质，由此带来巨大的经济效益，甚至形成了规模产业。
在云南省西双版纳引种阳春砂仁（原产于广东阳春等少数地区）就是一个典型的范例。砂仁是四大南药之一，其药用价值巨大。西双版纳引种阳春砂仁前，国内砂仁种植面积和产量极少，药用砂仁主要依赖进口缩砂。项目组从上世纪60年代起经10余年攻关研究，突破了阳春砂仁种植地域限制，攻克了砂仁在西双版纳引种栽培的适宜地选择、结果少、产量低、叶斑病严重等瓶颈，研发出一套成本低、效益高、品质优，便于在西双版纳山区推广的砂仁栽培技术体系，从而使砂仁在西双版纳大面积推广，结束了我国砂仁货源长期依赖进口的局面。
中国医学科学院药用植物研究所云南分所1980年在西双版纳引种阳春砂仁成功，并开展大规模种植，至今已累计种植192.56万亩（含每年在地面积），累计产量1210万公斤。砂仁每公斤市场收购价格历年在20元~70元间，按每公斤35元估算，产生的经济效益达4.2亿元。
西双版纳的砂仁种植业已初具规模，成为该州药材产业化的支撑之一，为当地山区半山区基诺族群众脱贫致富做出了显著贡献，被誉为一种药材引种致富了一个民族。
研究人员还利用发现的优异种质，培育出国内外第一个北柴胡新品种“中柴1号”，建立了与新品种配套的产业化生产技术体系，新品种萌发率提高两倍以上，收获年限缩短一年且品质优良，累计推广种植近万亩，改变了柴胡药源混乱的现状。
专家认为，中医药事业发展存在着中医中药发展不协调，野生中药资源破坏严重的问题。野生中药资源一旦灭绝，意味着历经亿万年进化和积累的许多优良基因资源将永远丧失。该项目保护了药用野生植物资源，加快种质资源库建设，在药用野生植物资源集中分布区建设保护区，建立一批繁育基地，加强珍稀濒危品种保护、繁育研究，促进资源恢复与增长，确保了我国中医药发展在国际竞争中的战略资源优势地位。
第三方评价◆
由李连达、陈可冀、于德泉、张伯礼、刘耕陶5位院士及中医药界知名专家组成的成果鉴定专家委员会认为：项目成果对我国中药种质资源保存，防止中药种质资源大量灭绝、丧失，掌握中医药发展的战略资源，推进具有自主知识产权中药现代化的发展产生了深刻、长远影响，推动了山区医药经济的发展，促进了生态环境保护。项目研究达到了国际领先水平。
