据科技日报纽约8月22日电 中美等国专家组成的国际科研小组日前宣布，他们对猴子进行的动物试验显示，小分子干扰核糖核酸（siRNAs）基因药物可有效地对抗致命的SARS病毒，但新药对人类是否有效尚需研究。
该科研小组在最新一期《自然医药》杂志上介绍了动物试验过程。据介绍，这种利用小分子干扰核糖核酸方法研制的药物，能有效地减轻已感染SARS猴子的病症，同时保证其他健康猴子免遭感染。试验显示，患病猕猴在得到这种药物治疗4天后，体温明显下降，其喉部取样只有25%的猴子有SARS病毒。相对于未接受治疗的猕猴来说，接受药物治疗猕猴的肺部受损程度非常轻微，体温上升情形很少。研究论文作者之一、美国马里兰州罗克维尔市的Intradiam公司的帕特里克·陆先生表示：“所有这些证据支持的结论是，这种药物可以减轻猕猴因染SARS病毒而导致的症状。”
新药所用的小分子干扰核糖核酸是核糖核酸（RNA）的片段，也是科学界目前研究的热点之一。作为基因的化学传导物质，小分子干扰核糖核酸片段可被裁剪用来抑制特定的基因。科学家正在研究核糖核酸的用途，希望从中找出更多治疗疑难病症的方法。
不过，也有其他研究siRNAs的科学家就这种新药是否对人类有效持怀疑态度。位于美国加州拉霍亚的斯克里普斯研究所的病毒学家麦克尔·巴克梅尔表示，“我认为在病毒感染治疗领域里，小分子干扰RNA方法有些令人失望。”他说，研究中使用的这种猕猴在感染上SARS病毒后并不大容易出现强烈症状，所以也就不清楚这种治疗是否对人类有效。而在现实生活中，当SARS疫情爆发时，病毒很可能会改变形状或变异，导致任何小分子干扰RNA药物失效。因此，新药是否会对人类有效还需要做更多的研究。
参与研发的中国广州拓谱生物公司和美国同行希望，在不久的将来能够开始小分子干扰RNA药物的第一轮人体试验。
