据科技日报讯7月18日在新奥尔良举行的食品技术年会上，美国康奈尔大学研究人员称，他们开发的危险病原体检测技术方法可快速廉价地诊断疾病和防止食物中毒。新的生物探测器可在30分钟内，用比现在小得多的花费，以足够的精确度鉴别出血液样本中不同的致病生物体种类。研究人员希望将其做成廉价的手持装置，尽快实用化，在发展中国家投入使用。
现在的生物探测器采用基因放大方法，即从样本上提取一段DNA，加上酶后使其复制，以发现病原体。该方法费时且成本高，需要48小时才能得出肯定的结果。而新方法采用一种自然匹配技术，将一个含有病原体的待检材料样本比如血液或食品，放在试管里与酶一起加热，破坏细胞使其释放遗传材料，然后再将特制的测量棒置于其中停留几分钟。就像通常的怀孕测试一样，假如红线出现，就证明存在特定的病原体。该方法从开始到完成仅需半小时。
所使用的染过色的测试棒上注入了包含互补DNA序列片段的人造细胞，这些DNA片段与被测病原体上的特别RNA片段精确匹配。如果RNA存在，它将紧紧粘住测试棒上的DNA，并激活测试棒上的红色。研究负责人鲁根设计了一个计算机软件，用来选择与各种细菌、病毒、真菌病原体的RNA匹配的互补DNA序列。所需的DNA片段可由生物科技公司批量低成本生产。
康奈尔大学生物与环境工程系副教授鲍姆勒表示，新方法无需花费大量时间和金钱，也无需在专门实验室进行。它可做成像手机一样大小的手持装置，花几美金就能快速得到结果。特别是在发展中国家，可现场直接对肉类和食物等取样或进行疾病检测，速度快且便宜。
来自长春藤大学的布拉本正在从事实验室牛肉O157大肠杆菌的检验工作。他表示，现在执行的“检验与滞留”规定在进行肉类样本大肠杆菌检验时，待测肉类必须在24小时结果出来后才能离开，费时费钱。任何更快、容易、省钱的检测方法肯定都能广受欢迎。
研究人员希望下一步能够从样本上很快测出几种病原体。现在，他们已能用检测棒上的几种红色频带检测出4种由蚊子传播的登革热病毒种类。
