据中国医药报讯 成都中医药大学针灸推拿学院日前通过动物实验发现，电针刺激可令帕金森病（PD）模型小鼠的黑质致密部的神经元突触在数目、形态等方面发生良性改变，说明电针刺激在一定程度上可促进PD小鼠神经元突触形态可塑性的发挥，为临床应用针灸治疗PD提供了实验依据。
临床研究证实，头针、体针等针灸疗法可有效改善PD的震颤、肌强直、运动障碍等症状，疗效达73％～90％。动物实验研究发现，针灸可明显增加黑质酪氨酸羟化酶(TH)阳性神经元的数目，促进多巴胺(DA)能神经元生长、抑制DA能神经元凋亡、增加DA的合成，提高PD动物模型脑内单胺递质水平，但远未阐明针灸治疗PD的作用机理。
随着研究的深入，学者们将研究的目光投向了神经可塑性领域。有研究结果证实，PD发生发展过程中，DA能神经元丧失后不仅会引起树突及树突棘的形态学变化，还可导致纹状体发生生物化学改变，使皮质纹状体通路不能进行长时程抑制(LTD)、长时程增强(LTP)两种形式的重塑。另外，幸存的DA能神经元还可通过增加DA的合成、释放，减少重吸收，以代偿纹状体内DA浓度的降低，维持细胞外DA水平。针灸能否通过神经可塑性的途径发挥PD的治疗效应呢◇为此，成都中医药大学针灸推拿学院在国家中医药管理局的资助下，进行了此项研究。
研究人员以N-甲基-4苯基-1，2，3，6四氢吡啶（MPTP）诱导的PD小鼠作为研究对象，以电针刺激小鼠“合谷”、“太冲”穴，每日1次，7次为1个疗程。并设空白电针组作为对照（不造模，与电针组同时接受同样方法的针刺）3个疗程后，分别运用尼氏染色和电镜观察神经元损害的大体和超微结构。结果表明，PD模型小鼠尼氏染色阳性细胞数目减少，电针后显著增加；模型组小鼠黑质致密部神经元核膜不清，染色质积聚，线粒体肿胀，内质网扩张；电针组神经元胞浆丰满，内质网较多，线粒体正常；模型组突触数目、数密度、面密度、突触平均连接面积较空白组、空电组增加，电针后呈现进一步增加趋势。
研究人员认为，本实验的尼氏染色证明，MPTP诱导的PD小鼠存在神经元损害，给予电针“四关”穴治疗21天后，尼氏染色阳性细胞数目增多，提示针灸可在一定程度上促进DA能神经元的恢复。同时电镜观察表明，MPTP诱导的PD模型小鼠突触数密度、面密度、突触连接平均面积均增加，这反映在神经元变性后，残存神经元的发生了一种突触代偿反应。给予针灸“四关”穴治疗21天，突触的形态学改变呈现加强趋势。提示针灸可通过一种内源性整体调节方式，促进机体残余功能的恢复，或促进神经元变性后的残存神经元突触形态可塑性代偿效应的发挥，增加突触数密度、突触面密度和突触连接平均面积，增强突触之间的接触范围和接触能力，间接增加突触前膜DA的释放、提高突触间隙DA的浓度或加强突触后膜DA的重摄取功能，最终增加DA含量水平。
