传统医学在国际上正在受到广泛应用和欢迎。世界卫生组织（WHO）对传统医学的发展给予了高度重视，先后出台全球和地区传统医学发展战略，极大地推动了传统医学在世界的发展；各国政府重视以中医药为代表的传统医学的发展，开始着手制定有关法规和政策进行管理。在11月26日本报举行的中医药国际传播研讨会上，国家中医药管理局国际合作司副司长王笑频向大家介绍了这方面的情况。
WHO首次提出传统医学的定义
WHO作为联合国系统最大的专业机构，在应对全球重大卫生问题及主导制订影响全球的公共卫生政策方面具有权威地位，在推动传统医学的发展方面作出了积极的贡献。
王笑频副司长介绍说，WHO在《传统医学发展战略2002～2005》中首次提出了传统医学的定义。即：传统医学是传统中医学、印度医学以及阿拉伯医学等传统医学系统以及各种形式的民间疗法的统称。传统医学疗法包括药物疗法（草药、动物器官或矿物）和非药物疗法（如在基本不使用药物的情况下进行，如针刺疗法、手法治疗及精神治疗）。在主要卫生保健系统基于对抗疗法或传统医学尚未纳入国家卫生保健系统的国家，传统医学经常被称为“补充”、“替代”或“非常规”医学。
常用的传统医学包括中医、印度医学、阿拉伯医学，补充和替代医学疗法主要包括自然疗法、整骨疗法、顺势疗法、脊椎指压疗法等。
常用的传统医学治疗技术，包括草药、针刺疗法、穴位指压、手法治疗、精神疗法、运动疗法（气功、瑜珈、放松）等。
认可程度分三种形式
WHO还对传统医学被官方认可为一种卫生服务形式的程度进行了描述，并概括为三种形式。
王笑频副司长介绍了WHO关于世界上三种形式的卫生系统的定义。
其一是整合系统：传统医学得到官方认可，并被纳入卫生服务提供的所有领域。这意味着：有关国家医疗和药品政策包含了传统医学；提供者和产品均被注册和管理；公立和私立的医院和诊所均可提供传统医学治疗；传统医学治疗费用由医疗保险报销；开展有关研究；有传统医学正规教育。
WHO认为全世界只有中国、朝鲜民族主义共和国、韩国、越南4个国家达到了整合系统。
其二是包含系统：承认传统医学，但尚未将其完全纳入卫生保健的所有方面。在这些国家中，传统医学可能不在所有级别的卫生服务机构提供，医疗保险可能不覆盖传统医学治疗，大学中可能没有官方的传统医学教育，对传统医学的提供者或产品的管理可能是不足和片面的。
许多国家都属于这个范围。具有包含系统的国家最终有望达到整合系统。
其三是容忍系统：国家卫生保健系统完全基于对抗疗法医学，但有些传统医学实践受到法律的容忍。
大部分源于西医体系的国家都属于这个范围。
传统医学得到不断普及
王笑频指出，目前，传统医学在世界上正受到广泛应用和欢迎。在非洲，近80%的人口以传统医学来满足卫生保健需求；在亚洲和南美洲，由于历史和文化的原因，人们广泛使用传统医学；与此同时，在许多发达国家，传统医学和补充与替代医学正在不断普及。世界卫生组织的调查显示，一年中至少使用过一次传统和补充或替代医学的人群在澳大利亚占48%，加拿大占70%，在美国占42%，在比利时占38%，在法国占75%。与此同时，传统医学的花费也在随之增加。
王笑频认为传统医学能够被广泛使用主要有三点原因，一是在发展中国家的可获得性和可负担性。即传统医学简、便、易、廉。二是发达国家面对化学药品的毒副作用，其卫生保健需求的多一种选择，传统医学的个体化、整体性优势。三是国际社会的积极应对。目前各国政府都在积极应对传统医学的广泛应用，包括制订国家政策，促进合理应用，开展科学研究，制订培训纲要等；发展中国家传统医学研究机构也在数量上得到增加；研究经费增加；国际上有关传统医学的学术交流和标准制订等方面的合作也在进一步加强。
国家政策制定广受重视
尤其在制定传统医学国家政策方面，WHO开展了不少工作。2005年5月，WHO进行了一项全球调查，调查向191个国家发放了问卷，其中141个国家有反馈，反馈率为74%。根据调查形成的“传统医学的国家政策——WHO全球调查报告”包括了传统医学国家政策、传统草药国家政策、面临的困难、对WHO的需求等内容。
根据这一调查报告，其中，传统医学国家政策方面，有45个国家已经制定（占32%）；51个国家准备制定（占56%）；40个国家制定了国家发展计划（占28%）；75个国家有管理机构（占53%）；61个国家有专家委员会（占43%）；53个国家至少有一个国家的研究机构。在草药法规方面，53个国家制定了草药法规（占37%）；42个国家正在制定（占49%）；97个国家以OTC形式；50个国家以处方药形式；86个国家具有注册体系；17个国家具有1000种以上草药。这些数字反映了目前世界各国在国家层面对传统医学的重视程度及应用情况。
王笑频指出，中医药作为世界传统医学的重要组成部分，是最完整、最具有优势的。她说，目前，中医药医疗服务在世界上进一步普及，使用率大大提高，受到民众的普遍欢迎；中医药海外教育发展强劲，培养了大批中医药人才。中医药国际科技合作正在起步，已初具规模，我国已与超过70个国家的卫生部签订了合作协议，国家中医药管理局与24个国家和地区单独签署了合作协议或备忘录，提高了中医药对外交流、合作层次。中药对外贸易也呈现逐年上升的趋势。有WHO的大力推动、各国政府对以中医药为代表的传统医学发展的重视，更为中医药走向世界开辟了广阔的途径。（中国中医药报 记者张东风）
