据新华社信息北京１２月１日电（记者刘秀平）今年１２月１日是第１６个世界艾滋病日，其主题是：相互关爱，共享生命。
艾滋病的医学全名为“获得性免疫缺陷综合症”，它是由人类免疫缺陷病毒引起的。这种病毒终生传染，破坏人的免疫系统，使人体丧失抵抗各种疾病的能力。艾滋病主要通过血液、不正当的性行为、吸毒和母婴遗传４种途径传播。艾滋病病毒在人体内的潜伏期平均为１２年至１３年。国际医学界至今尚无防治艾滋病的有效药物和疗法。因此，艾滋病也被称为“超级癌症”。
为了提高公众对艾滋病危害的认识，更有效地唤醒人们采取措施预防艾滋病的传播和蔓延，世界卫生组织１９８８年１月确定每年的１２月１日为世界艾滋病日，号召世界各国在这一天举办各种活动，宣传和普及预防艾滋病的知识。
联合国艾滋病联合规划署１１月２５日发表的２００３年度报告显示，在过去一年中，全世界新增艾滋病病例高达５００万，并有３００万人死亡。目前，全球艾滋病病毒携带者的总数约为４０００万，其中２５０万是年龄不足１５岁的少年。
尽管国际社会在防治艾滋病方面作出了积极的努力，但艾滋病在全球范围内的传播仍未得到有效控制，且继续呈上升趋势。统计数字显示，非洲目前是艾滋病蔓延最严重的大陆，共有２６６０万艾滋病病毒感染者，今年新增的艾滋病病例为３２０万，死亡人数为２３０万。
亚洲已成为继非洲之后的第二大重灾区。过去一年中，亚洲新发现艾滋病病毒感染者７４０万，新增艾滋病病例１００多万，死亡人数５０万。此外，拉丁美洲和加勒比海地区一年来也新发现２００多万艾滋病病毒携带者，死亡人数１０万。东欧和中亚地区艾滋病也在不断蔓延，俄罗斯的艾滋病病毒感染者已达１００多
