19世纪末20世纪初，意大利经济兼社会学家维烈度·帕瑞图提出了一个“二八原理”，即在任何特定的群体中，重要的因子通常只占少数，而不重要的因子则占多数。因此只要控制具有重要性的因子，就能控制全局。这一原理已为管理学界所熟知的“二八原理”，即80%的价值是来自20%的因子，其余20%的价值则来自80%的因子。
这种神奇的“二八原理”也潜藏在我们的日常生活中。如80%的工资用在20的名目支出；80%业余时间花在20%的爱好上；80%的销售额来自20%的商品；80%看电视时间用于20%的节目；80%该洗的衣服来自20%的人物；80%的菜肴用了20%的原料；80%的生产量源自20%的生产线；甚至有家银行调查过居民储蓄的分布，结果证明也是80%的储蓄集中在20%的储户手中，如此等等。
在商场经营中，更是离不开“二八原理”。
在成都有这样一家火锅餐厅，每天到了晚餐时分，就特地弄出一点花样来，为的是赶走一些送上门的生意。比如在靠近门面的餐桌上放上菜品，以示有人订座；把进深长长的大堂最里面的灯光关掉，让人看不清里面的座位是否也被预订。店老板解释说，这种做法只有一个目的，就是不让那些消费能力不强的一两位消费者率先占据座位。给人造成这个火锅店生意很火暴，每晚都有客人排队等位子的印象。老板此举就是为了将有限的位子留给那些真正有消费能力的人。
在这个只有小学文化程度的火锅店老板眼中，顾客已然有了明确的区分。他希望抓住的是在相同成本支付下能够带来最大收益的顾客，这些顾客也因为商家提供的无人能及的优越待遇，而更加频繁地光顾，并成为忠实顾客。现在，这个餐厅每天的营业额平均超过1.5万元，但其营业面积还不到400平方米！
尽管“二八原理”无所不在，但并非所有人都能有效运用。许多企业，尤其是商业企业，习惯于将所有顾客视为“上帝”，哪怕对方是错的，他们也百依百顺。在他们眼中，任何顾客都是效益的源泉。
但事实上，很多这样的企业在倒闭，因为他们虽然抓住了重要的一条，却忽略了更为重要的另一条，即按一般规律来说，只有20%左右的客户能给企业带来80%的利润价值，但企业花在不值得重视的80%顾客身上的成本，要大于所有顾客给企业带来的回报。
营销学中有一个理论，即顾客天生是不平等的。根据为企业贡献的价值，顾客可以分为三类：最有价值顾客、最有增长性顾客、负值顾客。企业应当视最有价值顾客和最具增长性顾客为“上帝”。
当然，这并非倡导我们在服务顾客的时候也分三六九等，而是提醒我们要将终端客户无限细分，从中找出最大的利润来源，并为这部分客户量身设计和提供贴心的服务。例如，对一个社区药店来说，脚步匆匆的时尚白领恐怕就不是最有价值的目标客户，中老年人和慢性病患者反倒值得我们更加关注。
找到你的最有价值客户，仔细分析他们，并不断提升对他们的服务，经营中多想想“二八原理”，会令你事倍功半。
