抗抑郁药主要用于对抑郁症的治疗，抗抑郁药物有三类，即三环类、四环类和单胺氧化酶类，包括丙咪嗪、去甲丙咪嗪、氯丙咪嗪、三甲丙咪嗪、阿米替林和多虑平等三环类抗抑郁药；马普替林等四环类抗抑郁药；以及氟西汀、帕罗西汀等单胺氧化酶抑制剂。在治疗抑郁症时，三环类药物应用最为广泛，也最易因骤然停药而出现撤药综合征。对此，药店药师在向患者售药时应给予提示，在解答患者咨询时也应尽量为其解释清楚。
三环类抗抑郁药对抑郁症的治疗效果肯定，但作用发挥较慢，抗焦虑作用多在一周内显现，而抗抑郁作用的发挥需要7~10天或更长时间。药物发挥作用后，需要维持治疗4~6个月甚至更长的时间，才能起到稳定病情和减少复发的效果。但由于种种原因，许多人不能坚持服药，甚至骤然停药。人体对这类药物虽不会产生依赖，但骤然停药可引起撤药综合征。轻者表现为躯体症状和胃肠道症状，重者伴有较为明显的运动障碍及精神障碍症状和特征。躯体症状为全身不适、头痛、头晕、肌痛、疲乏、无力；胃肠道症状为恶心、呕吐、厌食、腹痛、腹泻等。三环类抗抑郁药为胆碱能拮抗剂，具有较强的抗胆碱作用，长期用药会使胆碱能受体被阻滞，一旦骤然停药，有可能引起胆碱能系统反弹，导致中枢神经系统和外周胆碱能出现亢进的症状和体征。运动障碍主要表现为运动迟缓、齿轮样强直、不能静坐等锥体外系反应表现；神经障碍症状常为失眠、多梦、焦虑、烦躁和惊恐发作、谵妄等。
对患者出现的撤药综合征，可做如下处理：轻者无需特殊治疗，告诉患者只要症状不加重，可暂时不用药对抗，加强观察即可，一般2~7天症状可自行消失。若为重者，为改善运动及精神障碍症状和体征，可选用一些药物，如阿托品，每次0.3mg~0.6mg，每日3次，口服；或用苯甲阿托品2mg~4mg，睡前服一次。
当然，最主要的问题是要提醒患者重视对抗抑郁药撤药综合征的预防，不能骤然停药，而应缓慢撤停，即采取逐步减量法，这样就可以达到有效预防撤药综合征的目的。撤药过程中患者要有耐心，每5~7天减量一次，每次减1/3的量或1/2的量，用2~3周的时间完全撤除用药，这样不仅可以防止撤药综合征的发生，还可降低病情的复发。
