一些咳嗽病人总是久治难愈，有的甚至咳了两个多月都不见好转，这些被咳嗽“缠绵”的病人应该检查一下用药是否对症。一般而言，持续的干咳症状如果得不到遏制而加剧，就会演变成“湿咳”，诱发肺部疾病、支气管扩张及心脏瓣膜等疾病。因此不能忽视咳嗽久治不愈的情况，应尽快到医院接受适当的诊治。
人体的咳嗽分为急性咳嗽和慢性咳嗽两种，急性咳嗽70％～80％是由病毒引起，也就是常见的感冒导致咳嗽，除此之外还会有声音嘶哑、喉痒、疼痛、咳痰等症状。由于引起这种咳嗽的是病毒而非细菌，若盲目使用抗生素，就会使咳嗽“缠绵”起来。即使是病菌引起的咳嗽，在不知道是何种细菌感染的情况下，凭自己的经验滥用抗菌药，久而久之就会产生耐药性，也会出现咳嗽久治不愈的情况。
药店的药师应该知道，肺炎导致的咳嗽不能使用抗生素治疗。这种咳嗽多是慢性支气管炎、肺气肿病人的“专利”，他们的咳嗽发作有季节性特征，一般每年都要发作2～3次。病人如果因为自己咳声不绝而盲目使用抗生素，只会使自己的体质更为虚弱，寒热夹杂，令病情更趋复杂。
处在发育阶段的儿童本来就容易被风寒、风热、风燥所侵袭，引起外感咳嗽，再加上他们胃肠功能薄弱，易被乳食及生冷食品和油腻、煎炸的食物所伤，导致消化功能失调，内生痰浊、阻塞气道而引起咳嗽。患了咳嗽后，孩子的适应能力低，免疫系统又没有建立好，如果不加以及时而正确的诊治，更易“缠绵”下去，从而容易使孩子落下呼吸系统疾病。
至于因罹患肺炎、肺痨、肺癌等严重疾病而引起的咳嗽，则是疾病的一种病征，自然无法彻底治愈；有心脏疾患的人如慢性心功能不全、二尖瓣脱垂等原发性心脏病，也会出现慢性咳嗽症状，但他们通常伴有气促、胸闷、心慌等症状，这种咳嗽同样只是疾病的一种病征，因此有可能相伴终身，那就不是单纯治疗咳嗽的问题了。因此，遇到前来购买止咳药的顾客，药店的药师应问明病因，如果是上述疾病引起的久咳不愈，应劝患者尽快到医院就医，切忌盲目为其推荐药品。
