每逢季节转换，患感冒的人便会增多。患者到药店自行购买感冒药的情况非常普遍，认为感冒是小毛病，吃点药就没有问题了。而作为药学服务人员，在患者购买感冒药时，需要辨明他们所患感冒的类型，才能对症荐药，当好患者的参谋。
感冒需辨证
一般来讲，感冒分为普通感冒和流行性感冒，只有对症用药，才有助于患者康复，否则，即使同为感冒药，没有用对症，也不能起到有效的治疗作用。
普通感冒和流感都是由病毒引起，但感染病毒的种类不同。普通感冒多由鼻病毒引起，而流行性感冒多由甲、乙、丙三型流感病毒引起，它们都是由吸入空气中含有病毒的飞沫所致，当过度疲劳或受凉、身体抵抗力下降时，病毒便在人体内迅速繁殖，释放毒素，引起发病。普通感冒主要是鼻黏膜充血，引起鼻塞、流涕、打喷嚏、头痛等比较明显的局部症状。普通感冒一般不发烧或低烧，而流感一般起病急，主要表现为畏寒、高烧、咽痛、全身酸痛、头痛，全身反应症状明显，鼻塞、流泪等局部症状则较轻。
对症用药是关键
由于目前没有很好的抗病毒药，所以由病毒引起的感冒一般只能对症治疗，抗感冒药常用复方制剂，这些药物对感冒引起的鼻塞、流涕、咳嗽等症状可起到缓解作用。对于发烧患者可考虑用加有解热镇痛成分的复方制剂；如果患者伴有咳嗽，则应考虑用有镇咳作用的复方制剂。中医将感冒分为风寒、风热、暑湿三种。风寒感冒多由受风寒引起，可用感冒清热冲剂等；风热感冒多由感受风热外邪引起，可用银翘解毒片等；而暑湿感冒常在夏季发病，可用藿香正气水等。
走出用药误区
感冒既常见，也多发，有的人每年都要患上几次。患者一旦患了感冒会有两种反应，一种是根本不会将感冒这种“小病”当回事，甚至不将其作为疾病来看待，不是说感冒7天后自然会好吗，扛一扛就过去了，这种情况有可能会耽误感冒的治疗，再加上没有休息好，也会并发其他疾病；另一种是感冒后不去医院就诊，认为反正感冒药很多，随意买点儿吃就行，一种不行就换另外一种，总有适合自己的吧。有的患者为尽早治愈感冒，不至于影响工作，吃药时则抗生素、解热镇痛药、中成药一吃一大把。对此，药学服务人员要提醒患者，这些都是对感冒认识和治疗上的误区，感冒也是一种复杂的病症，它可以危害健康甚至危及生命，用药不当也会引起不良反应。
不良反应要知道
感冒药很多，而且大多是OTC类药，如果患者不能按照说明书服药，人为或无意加大剂量，往往会发生不良反应。比如有些人对抗过敏类药有嗜睡反应，汽车司机、高空作业等职业人群服用时就应该特别谨慎。又如很多感冒药都以乙酰氨基酚作为解热镇痛成分，它在一种药里的含量是受到控制的，也是安全的，但如果多种抗感冒药混用，就可能使之含量超标，出现不良反应。所以，服用抗感冒药要避免滥用。如果只有打喷嚏、鼻塞、流鼻涕而无发热、肌肉痛、头疼等症状，原则上不主张使用含解热镇痛药的抗感冒药，以免引起过敏等不良反应。然而，市售的抗感冒药基本是复方的，含有多种成分，所以治疗感冒要尽量只吃一种药，以免人为将某些药物的成分加大。需要特别注意的是，联合用药时，一定要在医生指导下进行。
特殊人群要谨慎
需要特别强调的是，老年人或有基础疾病者（如肺心病、慢支、糖尿病等），一定要小心，不要以为感冒只是上呼吸道感染，治疗不当，感冒会引发下呼吸道感染，还可以引起其他慢性病和并发症的发生。服用感冒药是有讲究的，老年感冒患者最好在医生或药师的指导下选用适当药物。
还有就是感冒患儿的家长给小孩儿使用感冒药时更须谨慎，因为小儿的肾功能尚未发育成熟，药量大了，更易产生不良后果。感冒是小儿常见病，一年四季皆可发生，治疗小儿感冒的药物也较多，如速效伤风胶囊、感冒通、安痛定等含有扑热息痛、非那西丁、氨基比林、咖啡因等成分，这些成分对骨髓造血系统可产生抑制，影响小儿血细胞的生成和生长，导致白细胞减少及粒细胞缺乏，降低小儿的免疫力，有的可引起中毒性肝损坏，所以孩子家长要特别注意。小儿患了感冒不要急于退热，这是因为发热是身体的一种防御性反应，既有利于歼灭入侵的病菌，又有利于孩子的正常生长发育。但高热（39℃以上）时，应在医生指导下退热。退热的最好办法是物理降温，如冷敷、酒精擦浴等。如果物理方法不能使体温下降，可配合使用退热药。
