据中国食品报讯 世界卫生组织于2004年2月10日发布了药用植物规范种植采集指导方针。此项指导方针是为了使各国政府确保草药产品的优质、安全、可持续，对人体和环境没有威胁。
WHO关于药用植物标准种植采集程序（GACP）的指导方针，对于确保下一代草药的优质、安全以及健全生态培养跨出了重要的第一步。简单说来，它包括了从种植到采集的各个方面，如地点选择、气候土壤因素、种子和植物的鉴定、药材收获后的处理。指导方针包括一些法律组成，如国家和地区关于质量标准的法律、专利情况、利益共享。
草药治疗是一些疾病的自然疗法，且被人欣然接受，因此草药在发达国家开始普及，其在发展中国家的使用依然广泛。药用植物产业价值估计超过600亿美元。
然而，对于因使用草药导致健康毒副作用的报道正呈上升之势。引起不良反应的主要原因之一是草药质量不过关，包括未经加工的药用植物原料及植物种的错误鉴定等。因此，植物的正确种植、采集、分类是确保产品质量和安全的最主要环节。
除了使用者的安全外，不断发展的草药市场及其巨大的商业利益刺激过量采集草药及其他自然卫生保健资源，这有着破坏生物多样性的危险。若不加以控制，这些行为会导致濒危物种的灭绝和自然环境资源的破坏。
