五月初五，是我国传统的端午节。五月在传说中为“恶月”，现代对此解释为这时天气暑热、毒瘴滋生，因此人最容易生病。为了应付“恶月”，民间便在端午这一天以药草净身或服食药物以求祛病健身。
兰汤沐浴 这是极古的习俗，后来便和端午节结合起来。屈原“浴兰汤兮沐芳华”就是这种习俗的写照。唐代以端午为中心，把五月称为“浴兰之月”，可见当时煎兰汤沐浴的习俗很盛行。古代认为浴兰可以除病驱瘟，从现代的眼光看，以香汤洗洁身体，的确有卫生保健的功效。
采艾挂户 端午节这天，人们踏露采艾蒿挂在门户上；制作艾人、艾虎为饰物；用艾叶、菖蒲、大蒜烧水洗澡并喷洒房前屋后；用艾浸制成药酒饮用。民间以艾来驱邪避毒是有一定医学根据的。民间对艾的应用极广，内服可治肚痛、头痛、内出血（如功能性子宫出血），外敷可治蜂蝎咬、疮毒、皮炎等。
悬挂菖蒲 菖蒲同艾一样被民间当作端午节避邪神物。除了在门户上悬挂及用作身上的佩饰外，菖蒲也用来浸制药酒。民间制菖蒲酒的方法与艾酒一样，常在端午节制作及饮用，以避邪气。菖蒲酒又叫蒲酒、菖华酒。菖蒲属天南星科水生草本植物，又分石菖蒲与水菖蒲两种。石菖蒲以根茎入药，性温，味苦辛，有开窍、祛痰的功效。更有趣的是，在宁波民间，菖蒲还是一种由娘传给女儿的房中秘药。端午这天，妇女们把用雄黄滚过的菖蒲根切成细末，盛入心形香袋之中备用。如果碰上丈夫在过性生活时“中了邪”（实际上是房事过频造成精亏）突然昏死过去，妻子便将菖蒲根末吹入丈夫鼻孔，同时将菖蒲根末灌入口中，再在舌底下放一些根末，据说过一会便会醒来。或许正因为菖蒲具有这种效力，人们认为这盛了菖蒲的心形香袋是有灵性的，可以使夫妻生活和谐，恩爱白头。
喝雄黄酒 端午节给人印象最深的大概是喝雄黄酒的习俗。《本经》认为雄黄“主寒热鼠疫恶疮、疽痔死肌、杀精物、恶鬼邪气、百虫毒。”过去，民间常在端午将少许雄黄放入酒中饮用，或将雄黄与菖蒲末一起拌入酒中饮用。除饮用外，还将雄黄酒泼洒墙壁床帐，涂抹小孩面颊耳鼻，驱瘟避毒。从现代的眼光看，雄黄是一种矿物，主要成分是硫化砷，有解毒杀菌清热的功效。因其在高温下会转变成三氧化二砷，即使需要，也要尽量少饮。
酿五加酒 五月初五采五加，酿五加酒，也是民间的习俗。五加即五加皮，气香味苦。宁波民间认为喝了端午制的五加酒，可使鬼怪邪物远避，常饮此酒，人便不会患鬼风病。这自然是由于人们无法解释某些疾病，便以鬼怪邪气来附会。人们所说的鬼风病其实是风湿痿痹的症状，而饮用五加酒确实有一定的防治作用。关于五加皮的药用，《本经》载：“主心腹疝气、腹痛，益气。疗躄，小儿三岁不能行、疽疮阴蚀。”《本草纲目》引《别录》说，五加皮入药可治“男子阳痿、囊下湿、小便余沥、女人阴痒及腰脊痛、两脚疼痹风弱、五缓虚羸，补中益精，坚筋骨，强志意。”流行端午采五加制酒饮用习俗的地区多是潮湿之处，五加具有以上药用价值，正好适应了人们的需要。
桃枝避邪 桃树在传说中是镇邪制鬼的神物，民间多在端午节五更采摘东向的山桃枝回家避邪，故有“三五充阳辰；东桃制百鬼”之说。取东向桃枝是认为其阳气最盛。桃枝拿回家，一方面用于悬挂避邪，一方面则煎汤浴饮。民间认为饮浴桃核汤可以治黄疸病、心痛、妇女闭经、心虚易志、妇女阴疮等，这些说法在古代医学典籍中倒是都可以找出根据。
踏斗百草 端午“踏百草”、“斗百草”的娱乐活动即来源于这天的采药习俗。俗话说，端午百草都是药，民间除了在这一天采上面说的草药外，还采龙胆草、朱砂、丹参、车前草、天南星、半夏、七叶一枝花、五味子、葛根、石蕊等多种药草。民间认为端午日采的药功效最好，是有一定的科学根据的。仲夏五月，不少药草已经成熟，药力最强，此时采药，自然效果更好。后来，五月采药的习俗被人们固定在了五月初五端午这天。
捕蟾为药 端午节除了采草药外，还有捕蟾为药的习俗，俗称捉蛤蟆。人们在捉来的蟾蜍口中塞一块古墨，悬挂屋梁或其他荫凉处风干，制成蟾锭，可外用消肿、清热、解毒。另有一种方法是用针刺破蟾眉，挤出蟾酥（一种白色浆液），制成中药，可内用外用，有拔毒、清热、消肿的作用，对疔毒恶疽有极好的治疗效果。（辽宁抚顺 刘桂云）
